OMBELLIFÈRES. — 
ORTHOSPERMÉES. — ASA-FŒTIDA. 373 
jaune rougeâtre. On le dit antipasmodique et expectorant; il en- 
tre dans quelques préparations pharmaceutiques. 
Asa-fœtida. — Cette gomme-résine découle, par incision, des 
racines du Fenda Asa-fœtida L. {Narthex Asa-fœtida Falc, Scoro- 
dosmafœtidum Bunge, Asa-fœtida Disgunensis K<3empfer),qui croît 
4ans la Perse, le Punjab, l'Afghanistan, etc. On admet assez gé- 
néralement que le Fer. orientalis L. en fournit aussi. 
Fer. Asa-fœtida. Racine volumineuse, entière ou divisée, dont 
le collet, saillant au-dessus du sol, est garni de débris de feuilles ; 
tige simple, haute de 3-4 mètres ; feuilles radicales tripartites, à 
segments bi-pinnatifides et à lobes oblongs-lancéolés, obtus; 
feuilles supérieures réduites à leur gaine; ombelles peu nom- 
breuses, sans involucre, composées de 10 à 20 rayons ; ombellules 
de 5 à 6 fleurs ; fruits rouge brunâtre, à côtes marginales par- 
cheminées. 
Suivant Ksempfer, on coupe les tiges au collet et on découvre 
partiellement les racines, qui sont ensuite couvertes de feuilles, 
pour les préserver du soleil. Après 30 ou 40 jours, on recueille 
les larmes formées à la surface de la section, puis celle-ci est un 
peu creusée et de nouveau couverte de feuilles. Au bout de deux 
jours, on enlève la résine et on avive légèrement la surface; deux 
jours après, on recommence la même opération et ainsi de suite, 
en ayant le soin de laisser reposer la plante de loin en loin. 
L'Asa-fœtida se trouve rarement en larmes dans le commerce; 
il est d'ordinaire en masses compactes, brun rougeâtre, enfer- 
mant quelques larmes blanchâtres, un peu transparentes. Lors- 
qu'on le brise, la surface des fragments, d'abord peu colorée, prend 
bientôt à l'air une teinte rouge violacé intense. Il a une odeur al- 
liacée fétide, une saveur amère, âcre, repoussante; selon Laman, 
le chloroforme détruit son odeur. Il s'émulsionne dans l'eau, et 
l'alcool à SO*' en dissout les 2/3. Pelletier a trouvé dans 100 p. d'A- 
sa-fœtida : 65 de résine, 19,44 de gomme soluble, 3,6 d'huile vo- 
latile, 11,6 de bassorine, etc. Bouilli avec un lait de chaux, l'Asa- 
fœtida colore le mélange en vert et la chaux desséchée conserve 
cette coloration (Vigié). 
L'huile volatile est incolore, âcre, amère, d'odeur alliacée très- 
désagréable. Hlasiw^tz envisage l'essence d'Asa-fœtida comme 
renfermant des combinaisons en proportions variables du mono- 
sulfure d'Allyle Cm^^S avec le bisulfure Gi^H^'S^ 
La résine rougit à l'air; elle est formée de deux résines : l'une 
cassante, jaune foncé, insipide, insoluble dans l'éther, soluble 
dans les alcalis et dans les huiles volatiles ; l'autre plus abon- 
dante, brun verdâtre, cassante, de saveur amère, alliacée et d'o- 
deur empyreumatique. 
