LÉGUMINEUSES. — PAPILIONACÉES. — INDIGO. 4H 
dans l'Inde, contre les maladies delà peau. Enfin l'odeur particu- 
lière du Ps/bitiiminosa L., qui croit dans la région méditerra- 
néenne, porte à supposer que cette plante jouit de certaines 
propriétés. Elle ne parait pas avoir été employée. 
C'est dans la tribu des Lotées que se placent les genres Medi- 
eago L. et Trifolium Tourn., dont les espèces sont généralement 
fourragères. 
Indigo. — Cette matière colorante est extraite surtout de plu- 
sieurs espèces de plantes du genre Indigo fera L., qui présente les 
caractères suivants : calice à cinq dents aiguës ; étendard arrondi ; 
ailes aussi longues que la carène; carène gibbeuse ou éperonnée ; 
étamines diadelphes; style filiforme, glabre ; gousse cylindrique 
ou tétragonale, droite ou recourbée, à semences ovoïdes, tron- 
quées et comme cubiques, séparées par des étranglements delà 
gousse; feuilles i-3-multifoliolées et imparipinnées. 
L'indigo de bonne qualité est une substance légère, sèche, qui 
varie du bleu foncé au bleu-violet et au bleu cuivré ; sa cassure 
est terne, fine, uniforme, et il prend un éclat cuivré, quand on le 
frotte avec V ongle. Il est en fragments irréguliers ou cubiques. 
Certains indigos contiennent souvent des matières extractives 
rouges ou brunes, qui leur communiquent des propriétés spéciales 
et les font rechercher pour la teinture en cuve. Ces principes 
[bid, rouge, Ind. brun) donnent aux étoffes des teintes à nuance 
renforcée fort appréciées par les teinturiers. 
L'indigo ordinaire renferme de 50 à 90 7o de matière colorante ; 
purifié par sublimation dans un courant d'hydrogène, il se pré- 
sente sous forme de prismes à quatre ou six pans, dérivés d'un 
prisme rhomboïdal droit ; il offre alors une teinte violette avec 
de beaux reflets rouge cuivré et prend le nom d'Indigotine 
(CWAzO). 
L'Ihdigotine est insoluble dans l'eau, dans l'alcool froid et dans 
l'éther ; elle se dissout un peu dans l'alcool et dans l'essence de 
térébentine bouillants. 
Selon Schunck, l'indigo se produit, pendant la fermentation des 
plantes dont on l'extrait, par le dédoublement d'une sorte de glu- 
coside, VJndican (C^^H^^AzO''^), qui se transforme en Indigotine 
(C^H^AzO) et en Indiglucine (C6H^oO*5). 
La matière bleue, que certaines urines pathologiques déposent 
après addition d'acide ou sous l'influence d'une fermentation spon- 
tanée, paraît due à la présence de l'indican, qui existerait aussi 
dans l'urine normale et même, selon Carter, dans le sang de 
l'Homme et du Bœuf. 
On extrait l'indigo des Indigofera: tinctoria L., Anil. L., argen- 
iea L., disperma L., etc. . 
