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POLYPÉTALES PÉRIGYNES AXOSPERMÉES. 
L'ÉsÉRiNE pure est incolore, mais, en raison de sa grande altéra- 
bilité au contact de l'air et d'une eau mère alcaline, il est très- 
difficile de l'obtenir sans une teinte rosée. Les cristaux sont des 
lames minces, de forme rhombique. L'éther et le chloroforme les 
dissolvent facilement, l'alcool mieux encore ; l'eau n'en prend que 
fort peu. Sa dissolution aqueuse bleuit le tournesol ; exposée à l'air, 
il s'y produit une coloration rouge qui devient rapidement très- 
intense, par absorption de l'oxygène atmosphérique. 
L'ésérine, en dissolution étendue, instillée entre les paupières, 
contracte la pupille uvec une très-grande énergie et produit les 
troubles de la vision obtenus jusqu'à présent avec les préparations 
de la Fève de Calabar. Injectée dans le tissu cellulaire des ani- 
maux, elle produit tous les symptômes de l'empoisonnement par la 
Fève de Galabar ; absorbée par la conjonctive, elle peut amener 
la mort. L'apparition des symptômes d'empoisonnement précède 
alors la contraction de la pupille. Dans une expérience, on a vu 
la contraction de la pupille faire complètement défaut, même 
dans l'œil qui avait servi de voie d'introduction au poison. L'ésé- 
rine n'est pas le contre-poison de la strychnine. Injectée en même 
temps que cette dernière, elle change seulement les symptômes 
de l'empoisonnement et les résultats de l'autopsie, sans retarder 
la mort. Comme la plupart des poisons, elle agit plus vivement 
quand elle est introduite dans l'estomac ; l'injection d'une dose 
supérieure à un milligramme détermine des accidents sérieux. 
La Fève de Galabar, son extrait alcoolique et la physostigmine 
jouissent de la propriété de contracter la pupille. Gette propriété 
existe à la fois dans l'épisperme et dans l'amande; mais la con- 
traction obtenue avec l'extrait de cette dernière est infiniment plus 
considérable. 
L'extrait est peu soluble dans l'eau; il se dissout bien dans la 
glycérine et l'on emploie cette dissolution soit directement, soit 
par Fintermède d'un papier Berzelius, que Ton en imbibe; assez 
souvent le papier calabarisé est simplement préparé avec la tein- 
ture alcoolique de la semence. 
L'action physiologique de la Fève de Galabar en poudre, en ex- 
trait alcoolique, ou mieux en teinture alcoolique, se résume en 
trois ordres d'effets aujourd'hui constatés, les uns sur la pupille, 
les autres sur les voies digestives et circulatoires, les autres enfin, 
tout récemment étudiés, sur la partie inférieure de la moelle épi- 
nière. 
I. L'action piipillaire consiste dans son rétrécissement, après ins- 
tillation : à cette contraction, qui dépasse d'un quart et quelque- 
fois de moitié celle qui résulte de causes naturelles, succède par- 
fois un peu de mydriase, une modification dans l'accommodation 
