LÉGUMINEUSES. — CiËSALPINIÉES. — COPAÏÏU. 435 
ficielle, se transforme en une résine molle et non en acide co- 
pahivique, susceptible de se combiner aux bases, ce qui arrive, 
au contraire, par l'oxydation naturelle de l'essence. 
L'essence de copahu absorbe le gaz chlorhydrique, comme l'es- 
sence de'térébenthine, et donne aussi du camphre artificiel. 
L'acide sulfurique colore le copahu en rouge- brun et lui fait 
perdre son odeur et sa liquidité. Le copahu (3 p.), traité par une 
solution d'hydrate de potasse au Vs (1 pO» donne une combinaison 
limpide, qui se sépare par addition d'une plus grande quantité 
du soluté potassique. Ce composé se dissout dans l'eau, l'alcool 
ell'éther. Il en est de même avec la soude caustique et l'ammonia- 
que. Si l'on fait bouillir le baume dans l'eau, pendant assez long- 
temps, l'essence se volatilise et il reste une résine sèche, cassante, 
que l'on prescrit quelquefois comme la térébenthine cuite. 
Le copahu est rarement pur; presque toujours il est mélangé 
d'huiles fixes, de térébenthine ou d'essence de térébenthine. L'o- 
deur de la térébenthine ou de son essence servira à les déceler. 
L'alcool absolu (2 p.) dissout complètement le copahu et ne dis- 
sout pas les huiles fixes, sauf l'huile de Ricin. Le copahu mêlé 
d'huiles fixes donne, par ébullition dans l'eau, un résidu d'autant 
plus mou que la quantité d'huile est plus grande. Le savon de 
copahu et de potasse ne se sépare pas, s'il contient de l'huile, et 
se convertit en une masse gélatineuse et transparente; le savon, 
obtenu par la soude et le copahu mêlé d'huile de Ricin, reste ho- 
mogène et devient d'autant plus opaque et consistant que l'huile 
y est plus abondante. Le carbonate de magnésie (l p.) forme au 
bout de quelques heures, avec le copahu (4 p.), un mélange trans- 
parent, analogue à une dissolution épaisse de gomme arabique ; 
si le copahu contient de l'huile, le mélange est opaque. Si l'on 
verse une goutte de baume pur sur une feuille de papier blanc et 
qu'on chauffe avec précaution, il reste une tache homogène et 
translucide : le baume impur laisse, au contraire, une tache en- 
tourée d'une auréole huileuse. 
Fliickiger a indiqué le moyen suivant, pour reconnaître la 
présence de l'huile de Ricin : on ajoute 1 p. d'alcool (d'une 
densité de 0,84) à 4 p. du baume suspect; on mélange et on 
chauffe à 40-60<*. Après refroidissement, on sépare par décanta- 
tion la couche supérieure du liquide et on la distille. Le résidu de 
la distillation est formé d'huile de Ricin, mêlée d'un peu de résine. 
Le copahu est» un excitant puissant. A faible dose, il active la 
digestion ; à dose élevée, il occasionne des nausées et des déjec- 
tions alvines; il paraît agir principalement sur les muqueuses et 
surtout sur celle des organes génito-urinaires ; aussi est il employé 
contre les affections blennorrhagiques, dont il est regardé comme 
