534 Gamopétales hypogyines isostémonées> 
Fa appelée encore Herbe à la reine, parce que Nicot, alors ambas- 
sadeur à Lisbonne, envoya des semences et de la poudre de cette 
plante à la reine Marie de Médicis. 
Il semble que le Tabac fut d'abord employé, en Europe, comme 
sternutatoire ; puis, à l'exemple des Indiens d'Amérique, on le 
fuma. L'usage de ces feuilles fut regardé, avec raison, comme 
dangereux et on en défendit l'emploi, sous les peines les plus sé- 
vères. Cependant cet usage s'est tellement répandu, qu'actuelle- 
ment peu d'hommes ont su s'en préserver et que la vente du Ta- 
bac constitue un revenu très-considérable pour les gouverne- 
ments qui en ont conservé le monopole. 
Le Tabac destiné à être prisé ou fumé est soumis à un traite- 
ment particulier, dont nous ne croyons pas devoir faire ici l'his- 
toire. Il nous suffira de dire que ses feuitles sont soumises à une 
fermentation, qui transforme en ammoniaque une partie de 
leurs principes albuminoïdes, et que cette ammoniaque met en 
liberté un peu du principe actif et volatil. Ce principe actif est 
appelé Nicotine. 
Les feuilles de Tabac sont employées rarement en médecine. 
On les administre parfois, sous forme de décoction, soit à l'exté- 
rieur, contre la gale, la teigne et autres maladies de la peau ; 
soit à l'intérieur en lavements, contre l'iléus, les hernies étran- 
glées, les Ascarides, etc. C'est un médicament narcotico-âcre, 
qui détermine des phénomènes d'irritation locale plus ou moins 
intenses et que l'on doit employer avec les plus grandes précau- 
tions. 
A faible dose, le Tabac produit une excitation légère et momen- 
tanée, bientôt suivie de faiblesse et de lassitude. Beau le consi- 
dère comme l'une des causes de cette terrible névrose dont l'étio- 
logie est si peu connue et qu'on appelle V angine de 'poitrine. Cela 
se pourrait, car jusqu'à présent, à ce que nous croyons, cette 
névrose n'a été constatée que chez l'homme. 
A dose élevée, d'après une observation de Tavignot, il peut 
amener les symptômes suivants : pâleur, stupeur, pupille dilatée 
normalement, respiration de plus en plus gênée, intelligence 
complètement abolie; à cela s'ajoutèrent des tremblements con- 
vulsifs des bras d'abord, des jambes et de tout le corps ensuite^ 
qui allèrent progressivement en augmentant pendant six minu- 
tes et auxquels succéda un état de prostration extrême. Le coma 
et la résolution de tous les membres terminèrent l'agonie. La 
mort arriva en douze minutes ; il ne s'était pas produit de vomis- 
sements. 
Nicotine. ™ La Nicotine est un alcaloïde volatil, incolore, oléa- 
gineux, assez fluide, transparent, d'odeur acre et de saveur brû- 
