536 GAMOPÉTALES HYPÛGYNES ISOSTÉMONÉES. 
quescents et difficilement cristallisables ; ses sels doubles cristal- 
lisent mieux. 
La nicotine appartient à la classe des alcalis volatils non oxygénés. 
Sa formule (C^^Hi^Az-) peut être représentée par ^j^îo h^") Az'^ 
Cet alcaloïde est un poison d'une extrême énergie. « Par quel- 
que voie que l'on administre la nicotine, qu'on l'introduise dans 
le canal intestinal, sous la peau, dans une plaie, qu'on l'instille 
dans la conjonctive, l'animal est foudroyé. Il meurt avec des con- 
vulsions excessivement violentes. Les chevaux sont dans un état 
effrayant et, bien qu'ils restent debout sur leurs jambes raidies, 
ils sont comme furieux, se cabrent, se couchent et sont agités de 
mouvements désordonnés » (Cl. Bernard). 
L'action de la nicotine porte sur les nerfs, sur les muscles et 
surtout sur le système vasculaire. Si, pendant que l'on observe au 
microscope la circulation capillaire dans la membrane interdigi- 
tale d'une grenouille, on empoisonne cette grenouille, on voit 
immédiatement se produire une déplétion du système artériel, 
dont les vaisseaux se rétrécissent de façon à se vider complète- 
ment. Le cœur continue à battre cependant. 
Cette action sur le système artériel capillaire peut expliquer 
l'espèce de tremblement qu'on voit dans les muscles, tremble- 
ment ou frémissement musculaire qui se produit quand, par une 
ligature, on empêche le sang d'arriver dans un muscle. Quand 
la dose de nicotine est suffisante pour produire un excès d'action, 
chaque muscle devient le siège d'une convulsion telle qu'il peut 
rester dans un état tétanique permanent. La nicotine semble 
amener les muscles à l'état de contraction le plus grand possi- 
ble; ils sont durs et ne se raccourcissent plus sous l'influence du 
galvanisme. Après la mort, les nerfs et le cœur semblent avoir 
conservé leurs propriétés ; la galvanisation du pneumogastrique 
arrête les mouvements du cœur, qui ont persisté. 
A faible dose, la nicotine agit sur le cœur et sur les poumons 
par l'intermédiaire du pneumogastrique : la respiration est plus 
large et plus accélérée, elle est surtout abdominale et diaphrag- 
matique et ses mouvements peuvent atteindre jusqu'à 42 par 
minute ; les pulsations du cœur sont beaucoup plus énergiques 
et on les voit s'élever de 1 15 à 332. 
L'animal est faible et titubant, il vomit; la troisième paupière 
entièrement tendue recouvre les deux tiers internes et inférieurs 
de l'œil, aussi paraît-il aveugle. Peu à peu les mouvements du 
cœur et la respiration reviennent à l'état normal. 
La nicotine paraît agir sur le système vasculaire, par Finter- 
médiaire du grand sympathique, dont la galvanisation produit 
