SYiNANTllÉRÉES. — GlllGORAGÉES. — LAITUES. 677 
dues à la base^, de manière à ce que leurs faces soient latérales, 
et leurs bords dirigés l'un vers le ciel, l'autre vers le sol) — , am- 
plexicaules, avec des oreillettes obtuses {non pointues) et une 
nervure dorsale aiguillonnée; fruits 7ioirs, elliptiques, à marge 
membraneuse assez large, à faces o-striées, glabres vers le sommet 
et terminés par un bec filiforme aussi long qu'eux. 
Le suc laiteux obtenu par incision de cette plante est acre, 
très-amer et doué d'une odeur vireuse très-nauséabonde, 
« Si l'on veut chercher parmi les Laitues une succédanée de 
l'opium, c'est cette espèce qui devrait être préférée. •> (Guibourt.) 
Les trois espèces de Laitue que nous venons de décrire four- 
nissent du Latucarium ; la Thridace ne s'extrait que de la Laitue 
cultivée. 
Thridace. — Cette substance était d'abord constituée par le suc 
laiteux de la plante et elle possédait alors une activité assez 
grande. Mais lorsque Caventou eut proposé de la préparer avec 
le suc exprimé des tiges, l'extrait ainsi obtenu, et auquel on con- 
serva à tort le nom de Thridace^ fut considéré, avec raison, 
comme un médicament presque inerte et les praticiens cessèrent, 
ou à peu près, de la prescrire. 
En employant exclusivement l'écorce de Laitue pour la prépa- 
ration de la Thridace, comme le voulait Béral, on obtient un mé- 
dicament beaucoup plus actif et qui doit rendre de bons services. 
La Thridace est surtout prescrite sous forme de sirop, comme 
un calmant et un hypnotique légers. 
Lactucarium. — Cette substance a été surtout mise en honneur 
par Aubergier, qui l'obtient de la manière suivante : Faites des in- 
cisions transversales aux tiges de la Laitue gigantesque, à l'épo- 
que de la floraison ; recueillez dans un verre le suc laiteux qui 
s'en écoule ; laissez coaguler le suc, retirez-le du verre et divisez- 
le en rondelles peu épaisses, que vous ferez ensuite sécher sur 
des claies. 
Au moment où il s'échappe des incisions, le suc a la couleur et 
la consistance de la crème. Il se coagule bientôt, se colore en 
jaune, puis en brun et se dessèche assez vite, en perdant 71 ^/o 
de son poids et se couvrant parfois d'efflorescences de mannite. 
Le Lactucarium est en pains du poids de 30 à oO grammes, de 
teinte plus ou moins brune et à cassure jaunâtre et résineuse ou 
d'un brun plus ou moins foncé; son odeur est forte, un peu hir- 
cine ; sa saveur extrêmement amère. Quand on le divise dans 
l'eau, la liqueur prend, sous l'influence des alcalis, une teinte 
rose caractéristique et perd son amertume. 11 est peu soluble 
dans l'eau ; l'alcool à 56°^ en dissout la partie active. 
Selon Aubergier, le Lactucarium contient une matière neutre, 
38. 
