SYNANTHÉREES. 
— GINAKÉES. 
— COSTUS. 
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faux renseignement, ou de la transposition d'une note relative 
au Cinara acaulis, dont les Arabes mangent la racine et le récep- 
tacle, sous le nom de Tefran. Les observations que nous venons 
de citer démontrent combien la croyance de Desfontaines est 
erronée et avec quel soin il faut proscrire de l'alimentation la 
racine de VAtractylis gimmifera. Pendant notre séjour à Gonstan- 
tine, nous avons été témoin de l'empoisonnement de six enfants, 
par la racine de VAtractylis, qu^ils avaient mangée, en croyant 
avoir affaire à celle du Cinara acaulis. Deux de ces enfants mou- 
rurent. Invité par le juge d'instruction, sur la demande du 
D^ Lacassagne, à assister à l'autopsie, la présence d'extravasa- 
tions sanguines sur la muqueuse gastro-intestinale elles commé- 
moratifs de l'empoisonnement nous permirent d'établir les causes 
réelles de la mort. Nous ne saurions donc trop vivement appeler 
l'attention des médecins de l'Algérie à cet égard, les symptômes 
provoqués permettant de reconnaître la nature du poison. 
Racine de Gostus. — Dioscoride connaissait trois racines de 
ce nom : le Costits Arabique, qui est blanc, léger, très-suave; l'I?!-^ 
clien, qui est noir, léger et plein ; le Syriaque, qui est pesant, 
couleur de buis et d'odeur fatigante. Pline en cite deux sortes : 
une noir e,Vdiii[re blanche, qui est la meilleure. Selon Garcias et Bon- 
tius, le Gostus vient de l'Inde et il n'en existe qu'une seule espèce. 
(( Le Gostus des officines est une racine qui, lorsqu'elle est en- 
tière, parait napiforme, non articulée ni fibreuse, assez pesante; 
elle est terminée supérieurement par une tige qui est fibreuse à 
l'extérieur et entièrement remplie par une moelle blanche. 
(( La grosseur de cette racine varie depuis celle du petit doigt 
jusqu'à 54 centim. de diamètre. Elle est grise à l'extérieur, blan- 
châtre à l'intérieur, d'une odeur analogue à celle de l'Iris ; mais 
il s'y môle une odeur de Bouc, qui donne à la première beaucoup 
de force et de ténacité. Sa saveur est assez fortement amère et 
un peu acre. 
« La racine de Gostus est rarement entière ; ordinairement elle 
est brisée en tronçons irréguliers, devenus aussi gris à l'intérieur 
qu'à l'extérieur et qui offrent, dans leur cassure, un grand nom- 
bre de cellules remplies d'une substance rouge, transparente, 
probablement de nature gommo-résineuse. La substance même 
de la racine est criblée d'une infinité de pores visibles à la loupe, 
surtout après qu'on a dissous, par l'eau et l'alcool, la matière so- 
luble qui les remplit. Ge caractère est commun à la racine de 
Turbith, à laquelle d'ailleurs le Gostus ressemble beaucoup ; 
mais le Turbith est inodore et le Gostus possède, comme je l'ai 
dit, une forte odeur d'Iris et de Bouc mêlés. 
Enfin, la racine de Gostus offre un caractère remarquable, 
