SYNANTHÉRÉES. ■— SÉNÉGIONIDÉES. — SEMEN-GONTRA. 701 
Le Semen-contra renferme une huile volatile, une résine 
amère, dure et surtout un principe particulier que Alms a nommé 
Santonine. 
La Santonine ou Acide santonique (C^^H^^O^) cristallise en pris- 
mes hexagonaux aplatis, allongés, brillants ou en houppes entre- 
lacées, qui jaunissent à la lumière ; elle est presque insipide, 
très-soluble dans l'alcool bouillant, assez soluble dans l'alcool 
froid, dans l'éther et dans le chloroforme, très-peu soluble dans 
l'eau ; elle fond à 170<^ et se volatilise en répandant une odeur 
aromatique ; l'acide sulfurique la colore en jaune et forme avec 
elle une solution rouge. 
Son soluté est amer ; elle se combine aux bases et forme des 
santonates. Quand on la chauffe avec une base alcaline, de l'eau 
et de l'alcool, la liqueur devient rouge et, lorsqu'elle se refroidit, 
le sel formé cristallise en aiguilles soyeuses, d'abord rouges, puis 
blanches. 
C'est un vermifuge énergique, que l'on prescrit à la dose de 2 à 
5 centigr. aux enfants et de 10 à 15 centigr. aux adultes, sous 
forme de pilules, de poudre et de pastilles^ dragées ou biscuits. 
Elle détermine une légère diurèse et colore l'urine en pourpre, 
lorsque celle-ci est alcaline, et en orange ou safrané, lorsqu'elle 
est acide; en même temps, les objets semblent colorés en vert, 
en bleu ou en jaune-paille. Elle détermine parfois des accidents 
assez graves, lorsqu'on la donne d'emblée à doses un peu fortes ; 
ceux que Spengler a décrits, comme le résultat d'un empoison- 
nement par la Santonine, ressemblent assez à ceux que produit ^ 
la présence d'un grand nombre de Vers intestinaux. 
La Santonine a été falsifiée avec l'acide borique et avec la 
gomme arabique pulvérisée. Cette dernière falsification est facile 
à reconnaître. 
Pour la première, Ruspini indique les caractères suivants : 
Santonine 'pure. Gn la fait fondre à une légère chaleur sur un 
peu de papier blanc ; si elle est pure, elle doit bientôt se liqué- 
fier, sans crépitation, en laissant le papier un peu gras et, en se 
refroidissant, elle cristallise en masses d'une couleur jaune. 
Santonine et Acide borique. Fondue également à une légère 
chaleur sur du papier, elle se gonflera en crépitant légèrement, 
comme font les sels qui perdent leur eau de cristallisation ; le 
papier restera également enduit par la Santonine, tandis que l'a- 
cide privé de son eau se séparera sous forme de poudre blanche. 
En essayant la Santonine au chalumeau, si elle renferme de 
l'acide borique, elle colorera en vert la flamme de l'alcool. 
On a observé plusieurs cas d'empoisonnements rapidement 
mortels par l'administration de Santonine mêlée de strychnine. 
