Au mois de juin et dans le Midi surtout, il semblerait superflu de ■ 
noter comme une particularité remarquable que la journée était belle 
et à souhait pour le plaisir des yeux et du reste ; mais cette année, le 
beau temps est décidément chose rare, l'ordre des saisons est quelque 
peu brouillé, et les jours de soleil se comptent. Donc il faisait beau. 
De quelques lumières que disposent les savants, elles ne les habituent 
pas à se passer de celle qui inonde l'azur de ses rayons éclatants. 
C'est un charme de plus que la compagnie du soleil dans une course 
par monts et par vaux. Nul n'était fâché qu'il voulut bien être de 
la partie. Dès le matin, au moment du départ à la gare du Midi, on 
salua sa bienvenue, et l'on se mit en route, ou plutôt en chemin de fer, 
pour Narbonne. 
Grâce aux soins diligents de notre collègue M. Firmin, de Nissan, 
un service spécial de voitures, organisé à Narbonne, nous porta rapide- 
ment et sans trop d'incommodité, jusqu'à l'abbaye^ oii nous attendait 
l'aimable et gracieuse hospitalité des bons Pères; c'était 11 heures. 
Les impressions, les incidents de ce court voyage n'entrent pas dans le 
cadre de ce compte-rendu ; permettez-moi cependant de ne pas les en 
exclure d'une façon absolue. Certains détails circonstanciés donnent de 
la couleur locale à une excursion et rompent la monotonie des in- 
ventaires scientifiques qu'elle a invariablement pour objet. Cette fois-ci, 
d'ajlleurs, votre caravane n'était pas exclusivement composée de bota- 
nistes et de géologues ; vous comptiez dans vos rangs des artistes, des 
dessinateurs, des archéologues que le passé de l'abbaye, ses magnifiques 
constructions romano-gothiques, sa situation pittoresque et bien d'au- 
tres considérations devaient distraire de vos recherches studieuses. Une 
visite de l'abbaye fut faite d'abord en commun. L'église d'un beau style, 
le cloître, surtout, merveille du XIP siècle, et toutes les curiosités du 
couvent furent successivement examinés. Après la visite en commun, 
vint le déjeuner en commun sur la terrasse, à l'ombre des arbres, en 
plein air ; et pour que rien ne manquât à cette petite fête intime et gaie, 
malgré l'austérité morose de l'abbaye, notre collègue M. Vidal nous 
chanta après le café — l'excellent café servi par les bons Pères — le 
Vallon de Lamartine, musique de Gounod : j 
« Mon cœur lassé de tout, même de l'espérance, 
(( N'ira plus de ses vœux importuner le sort 
« Prête-moi seulement, vallon de mon enfance, 
« Un asile d'un jour, pour attendre la mort, w 
