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vieux sol. Ce n'est point toutefois à cette période que j'attribuerai les 
plus grands effets de dénudaiion, je crois qu'ils sont dus à la période 
quaternaire pendant laquelle ont eu liou les grandes débâcles, occa- 
sionnées par la fonte des glaciers, dont on trouve quelques traces dans 
nos Gévennes, débâcles qui ont eu pour résultat d'envelopper d'un 
manteau de cailloux roulés nos terrains, qui ont été plus tard déblayés 
et profondément entamés, depuis la période diluvienne jusqu'à nos 
jours ; et à ces phénomènes divers, nous devons le faciès actuel du sol 
de la région que nous venons de parcourir, et qui me semble fournir 
un sujet intéressant d'étude. 
Je ne voudrais pourtant pas en finir avec le phénomène diluvien, 
sans dire un mot des fragments nombreux de basalte, que nous trouvons 
dans notre diluvium du plateau. Ils ont été sans nul doute apportés par 
les eaux, du territoire de Montesquieu, oii les coulées basaltiques nous 
dénotent l'existence d'anciens volcans. Il n'est point sans intérêt de les 
trouver avec les cailloux roulés de cette époque, car à Agde et à Ro- 
quehaute, sur notre littoral actuel, leurs nappes reposent sur des lits 
de cailloux, ce qui semblerait témoigner en faveur de la plus grande 
ancienneté du volcan de Montesquieu. Nos physiciens reconnaissent 
l'action de la vapeur d'eau, comme jouant un rôle des plus actifs dans 
les éruptions volcaniques et leur origine pourrait se rattacher à l'épo- 
que où nos montagnes formaient les falaises de la mer tertiaire. 
Avant de dire adieu à Laurens, il serait bon de parler des richesses 
minérales de la région ; tout le monde connaît les belles houillières de 
Graissessac et les mines de Neffiès ; en fait de minerais proprement 
dits, le plomb argentifère de Lamalou est aussi fort connu ; mais les 
minerais de cuivre argentifère de Cabrières le sont beaucoup moins et 
n'ont été exploités que par les anciens. Je ne crois point non plus 
qu'il ait été parlé des filons de manganèse de Caussignojouls, dont 
l'exploitation était dirigée depuis quelques années pour le compte d'une 
maison de Marseille. Puisque nous rentrons dans cet ordre d'idées, je 
ne puis passer sous silence les quelques géodes de fer sulfuré que l'on 
recueille à Laurens dans les marnes noires (1) mais qui sont sans impor- 
tance au point de vue industriel. 
Quelques mots au sujet de la flore ne seraient point déplacés, et nos 
(l) C«8 marnes noires renferment de jolis cristaux de sulfate de chaux. 
