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à nos yeux ; nous avons en face de nous au premier plan, le rocher de 
Roquessels, qui porte les ruines d'un vieux château féodal d'un effet des 
plus pittoresques ; à côte les collines boisées ou couvertes de vignes qui 
s'élèvent jusqu'aux montagnes et en sont les contreforts ; derrière enfin, 
les montagnes le plus souvent dénudées, déssinent un demi cercle qni 
commence au pic de Cabrières et finit à un piton isolé du massif, et connu 
dans le pays sous le nom de montagne de Gausse. Nous sommes au 
centre d'un cirque, et nous avons sous nos pieds des voûtes naturelles, 
servant de réservoir aux eaux qui alimentent la belle fontaine de Laurens, 
ainsi que les sources célèbres de Gabian, que les Romains avaient ame- 
nées à Béziers, alors une des principales cités de la Narbonnaise. De ce 
point, notre vue embrasse une vaste étendue de schistes, qui ondulent 
jusqu'aux montagnes, et l'œil distingue des îlots calcaires jetés çà et là 
et de loin en loin sur ce fond. Tel est l'aspect du pays, et pour ne 
point remonter la chaîne des temps, nous nous transporterons jusqu'aux 
montagnes à Faugères ou à Dolques au-delà de Fabrègues, afin d'étudier 
les terrains dans un ordre naturel de succession, basé autant que possible 
sur leur âge ; après avoir constaté que la masse calcaire, qui forme la 
charpente de ces montagnes, plonge avec les schistes qui les supporte et 
les pénètre même, nous remarquerons que les schistes quartzeux forment 
la première zone de notre terrain silurien, car je ne tiens pas compte 
des ardoises qui, se montrant au fond du lit d'un petit ruisseau, ne jouent 
qu'un rôle insignifiant sur ce versant, tandis que dans les montagnes 
cet horizon prend un grand développement. Cette zone, dis-je, est ici 
la base de notre silurien, et les schistes y passent souvent à une brèche 
composée d'éléments quartzeux qui constituent en grande partie les hau- 
teurs de Dolques ; à cette zone qui est la plus large en succède une autre 
celle des schistes siliceux ou maigres, dont la puissance peut être con- 
sidérée comme le moyen terme entre la première et la bande des schistes 
marneux ou gras, qui plongent à Laurens même, sous les marnes noires 
du Gausse, servant de substratum à notre plateau. Les terrains parcou- 
rus nous ont donné bien peu de fossiles, si ce n'est une corne de bélier 
espèce de céphalopode de cette époque et quelques gastéropodes que je 
n'ai pas entre les mains ; mais nous trouvons sur ce parcours et princi- 
palement dans les deux dernières zones des roches métamorphiques, 
et nous sommes frappés des dislocations dont ces couches sont affectées. 
Ce ne sont en effet que plissements et contorsions accompagnés de frac- 
tures ; à ce signe le géologue reconnaît un refoulement énergique im- 
