d'une mer ; ceux sur lesquels ils reposent à Béziers, ont été formés dans 
des lacs d'eau saumâtre {[) 
L'escarpement de la colline de Béziers sur la rive gauche du ruisseau 
de Bagnols, nous montre les couches arénacées, brèches, "^grès et'airgiles g^^^*^''^ 
surmontées de calcaires lacustres qui ont été déposés bien avant que la 
mer ne vint prendre possession de ce pays. 
Ces terrains d'une composition si différente des précédents, ne cons- 
tituent point un îlot, dont Béziers serait le centre ; ils sont au contraire 
très développés dans notre région, et on peut les suivre depuis la mon- 
tagne noire, jusqu'aux Pyrénées. C'est surtout à Nissan que l'horizon 
de Béziers qui n'est autre que l'oligocène, étage composé à la fois de 
l'éocène supérieur et du miocène inférieur, se montre dans toute sa splen- 
deur. Ces terrains bien avant l'envahissement des eaux de la mer, ont 
dû être émergés en grande partie, si ce n'est en totalité, ainsi que tendrait 
à me le faire croire un tronc de chêne fossile trouvé à Nissan, dans la 
tranchée du chemin de fer, à la base du terrain marin. Le relief de la 
formation lacustre dont les strates sont inclinées vers le nord et contre 
lequel viennent buter les sédiments marins, semble nous autoriser à 
considérer les terrains lacustres comme vallonés antérieurement à l'occu- 
pation de la mer. Nous aurons à porter encore là nos investigations, et 
à ajouter aux/ieto,aux planorhes et aux autres coquilles d'eau douce que 
nous ont donnés ces terrains, des empreintes de poissons et de végétaux 
que cachent peut-être dans leurs feuillets les plaquettes du télégraphe 
contemporaines d'Armissan. Le faciès de la Gaunette me paraît même 
être représenté dans la direction de Lespignan et demander de nouvelles 
études. 
La succession des couches supérieures de notre lacustre n'est pas, 
à Béziers, identique à celle de Nissan ; ici le calcaire, dont l'épaisseur 
des bancs est variable, est toujours au sommet ; à Nissan, au contraire, 
ils se trouvent à la base de la partie supérieure ; mais les hélix prove- 
nant des deux localités ne diffèrent point sensiblement, ce qui permet 
au paléontologiste de rattacher ces dépôts à la même formation. C'est 
cette partie de l'oligocène que nous vous proposerons aussi d'étudier, soit 
àBagnols, soit aux côtes de Beissan par la recherche constante des fossiles; 
mais nous devons d'hors et déjà porter notre attention sur les nombreu- 
ses dislocations el fractures, qui ont affecté ce terrain, il se montre en 
(1) Les petites paludines si nombreuses dans le banc supérieur de Bagnols ont été déclarées 
par M. Noulet, comme appartenant à une espèce ayant vécu dans les eaux saumâtres. 
