449 
Till rofdjurens egenskaper höra styrka, vighet, list och 
blodtörst. De flesta lefva af ryggradsdjur, men en del derjemte 
af ryggradslösa D:o. Några lefva till betydlig del äfven af 
vegetabilier, och äro tillfölje deraf mindre rofgiriga. Den ani- 
maliska födan är jemförelsevis lättare digererad , och deras mage 
är derföre af enkel byggnad, och tarmkanalen kort , hos Felidce 
3 — 4, och hos TJrsidce omkring 12 gånger längre än kroppen. 
För att kunna uppsöka och bemäktiga sig sitt rof, äro de ut- 
rustade med väl utbildade sinnesförmögenheter, och besitta i 
allmänhet en ganska hög grad af intelligens. 
Kofdjurens ordning är rik på arter; och man känner, enligt 
J. E. Gbay, öfver 320 sådana. Den är utbredd öfver hela jor- 
den. Uti Australien förekommer likväl endast en art, som dock 
möjligen blifvit dit importerad, och der förvildad, nemligen 
Canis clingo^). Kofdjuren hafva en tidig geologisk förekomst, 
och de uppträda redan i början af tertiärformationen , i dess 
eocena afdelning, med former, hvars tandbyggnad antyder en 
blandad, animalisk och vegetabilisk föda, t. ex. Falceocyon pri- 
mcevus, med 3me knöltänder å hvardera sidan i öfverkäken? 
som till dels äro större än roftanden; funnen i sötvattenssand- 
sten i Frankrike. Den mest typiska familjen, Felidce, tillhör 
företrädesvis den närvarande perioden, och räknar i denna sina 
flesta representanter. Fossila former af den hafva dock blifvit 
funna så långt tillbaka, som i den miocena formationen. 
Såsom vi ofvan hafva sagt, är rofdjurens ordning väl be- 
gränsad, och kännes isynnerhet genom sin tandbyggnad lätt 
från alla de andra ordningarne af Placentalierna. Från den föl- 
jande ordningen, Fimiipedia, hvilken af alla kommer den när- 
mast genom öfverensstämmelsen i bildningen af placenta och 
med hvilken den stundom blifvit förenad, skiljes den lätt deri- 
genom att dess kindtänder förete i allmänhet 3me olika former: 
mellantänder, roftänder och knöltänder, och att dess extremite- 
ter icke äro fenlika. Endast slägtet Protelcs visar en nära öf- 
verensstämmelse med Finnipedia i kindtändernas beskaffenhet. 
En del former af insektätarne tyckas visa någon tendens till 
rofdjuren i sin tandbyggnad, men skillnaden är dock alltid så 
stor, att den icke kan förbises. Samma förhållande är det med 
1) GiEBEL (Die Säugethiere, pag. 842) antager den för en varietet af 
Cams familiaris. 
