Sviluppo larvale, metamorfosi e biologia della «Triglia di fango». 37 
Ciò avviene di solito durante le ore mattutine delle giornate 
di grande calma, quando la superfìcie del mare è tranquilla e non 
ancora increspata dalla brezza della giornata. 
È tanto perfetta la simiglianza del colore di questi pesciolini 
con quello dell' acqua in cui vivono, che veramente riesce impossibile 
di distinguerli, e la loro presenza vien solo constatata quando essi, 
trovandosi per caso a fior d' acqua, per l'appressarsi del galleggiante, 
con rapidissimi movimenti fuggono via spaventati, lasciandosi dietro 
una minuscola scìa facilmente visibile dal pescatore. 
Mentre, come bo già detto, esse quando il mare è molto calmo 
si avvicinano alla superficie, nelle giornate di vento si sprofondano, 
e per quante ricerche si facciano non è possibile di raccoglierne. In 
queste giornate, e nei paraggi ove le larve di Midlus dimorano, ho 
spesso pescato avarie profondità, sia col grande bertovello, sia con 
la rete di C. G. J. Petersen di Kopenhagen, riconosciuta molto 
efficace per la cattura dei giovani pesci, ma i risultati sono stati 
sempre negativi. Ciò, credo che sia in rapporto con la facoltà di 
poter nuotare molto rapidamente, che le nostre larve possegono, 
tanto da sfuggire facilmente all' appressarsi dei detti apparecchi. 
È fuor di dubbio, che la colorazione di queste larve la quale 
imita perfettamente quella dell' acqua di mare, dove vivono, è do- 
vuta ad un adattamento mimetico protettivo, che riesce molto utile 
a loro, specialmente (Quando sono guardate dall' alto. 
Parimenti, io credo, che la poca o nessuna colorazione della 
parte ventrale del corpo, che per lo più è argentea e bianchiccia, 
abbia pure un significato protettivo, tanto più che essa è caratteristica 
dei pesci pelagici e di quelli nuotatori. Da tutte le persone, che si 
sono tuffate per pocbi metri al disotto della superficie del mare, o 
che vi sono scesi rincbiusi in uno scafandro è conosciuto il fatto che 
la superficie dell' acqua veduta dal fondo, si presenta argentea o 
lattiginosa secondo 1' intensità della luce solare che la illumina. 
E dunque molto verisimile che la tinta argentea o bianchiccia 
del ventre dei pesci, rappresenti un adattamento protettivo per 
renderli invisibili agli esseri della fajda d' acqua sottostante. 
Mi si potrebbe obbiettare, che quasi tutti i pesci che vivono 
sotterrati o poggiati sul fondo, hanno pure il ventre incolore; ma 
siccome questa parte del loro corpo resta o nella perfetta oscurità 
(Pleuronectidi) o quasi sempre all' ombra ((Tobiidi, Blenniidi), cosi 
tale scoloramento pare sia in rapporto con la mancanza di luce. 
