Notizie biologiche riguardanti specialmente il periodo di maturità ecc. 529 
Mi sono spesso domandato la ragione del fatto apparentemente 
strano, che mentre le larve pelagiche sono continuamente spinte e disperse 
su d'una vasta regione, le forme adulte poi alle quali esse appartengono, 
abitano località costiere costanti e ben determinate. 
Ad esempio, come avviene che malgrado la vita randagia fra le onde 
e le correnti delle loro forme larvali (Pluteus) VArhacia pustulosa Gray, 
poi nello stato adulto, vive costantemente sugli scogli littorali fino ad un 
paio di metri di profondità, e VEchinus microtuberculatus BL abita fra 
le praterie di Posidonia a profondità fin' oltre i 25 metri? 
In qual modo i pluteus si sono avvicinati alle località dove vivono 
gli adulti, perchè il piccolo echino possa raggiungere il suo habitat? 
La vita pelagica di molte larve appartenenti a forme costiere può 
spiegarsi con un adattamento di esse alla periodica circolazione delle acque 
littorali, dove costantemente in un senso o nelF altro, ma per lo più paral- 
lelamente alla costa, si determinano delle correnti, che per la quantità 
di forme pelagiche che contengono furono chiamate dal Johannes Müller 
))Zoocorrenti «. 
Tale adattamento è dovuto principalmente al fototropismo, che 
in varia intensità è caratteristico della grande maggioranza delle 
larve a])partenenti a forme littorali, fototropismo che si constata anche 
in vario modo nelle forme adulte che vivono esposte durante il giorno 
alla luce del sole. 
Per rendersi conto del fototropismo di queste larve basta mettere 
in una vasca di vetro, durante il rispettivo periodo di maturità sessuale 
dei Sycon, dei Balanus, oppure le larve ciliate di un EcJdnus, le larve di 
un' Ascidia, quelle di Amphioxus o di qualunque altro animale littorale, 
e si vedrà che tanto quelle che verranno emesse dalle prime due specie, 
quanto queste ultime, si dirigono verso la porzione più illuminata di 
detta vasca, ove si raccolgono formando spesso degli accumuli fittissimi. 
Per questo particolare fototropismo, le larve durante il giorno si 
spingono alla superficie del mare come la porzione più illuminata di esso, 
mentre durante l'oscurità della notte, mancando lo stimolo della luce, esse 
restano disseminate dalla superficie fino a parecchi metri di profondità. 
Ora è noto che in seguito a spostamento di temperatura, i venti 
locali durante il giorno spirano quasi costantemente dal largo verso la 
costa, e viceversa di notte dalla costa verso il largo. Cosicché durante il 
giorno tutte le larve che si trovano disseminate sulF ampia superficie fino 
alquanto al largo dalla costa, vengono spinte verso quest' ultima dal- 
l'azione del vento, ove finiscono sempre col capitare nelle correnti littorali, 
nelle quali vengono trattenute senza poterne più uscire. Avvenuta la 
Mittheilungen a. d. Zool. Station zu Neapel. Bd. 19, 4. 36 
