Notizie biologiche riguardanti specialmente il periodo di maturità ecc. 651 
Odopus del peso di circa 300 grammi, che preventivamente lasciavo di- 
giuni un pajo di giorni, dando poi loro grossi esemplari del Carcinus maenas 
Leach. Non appena il cefalopodo vedeva il crostaceo correre nella vasca, 
l'assaliva gettando visi su con tutto il corpo e disponendosi subito con la 
bocca sopra un lato dell' animale, in corrispondenza dell' apertura branchiale, 
in cui, facendo movimenti ritmici con tutto il corpo iniettava il veleno. 
Bastano tre o quattro simili movimenti ed il crostaceo è definitivamente 
avvelenato. Individui tolti a forza dalla stretta dell' Odopus subito dopo 
l'iniezione, davano segni evidenti d'incertezza nella locomozione, suben- 
trando poco dopo movimenti convulsivi, con tremito rapidissimo in 
tutti i piedi toracici, movimenti che duravano pochi minuti e andavano 
man mano affievolendosi, fino alla morte dell' animale. Questo avvelena- 
mento può prodursi anche sperimentalmente iniettando con una pipetta 
nelle branchie del crostaceo il veleno raccolto dalle glandole; non mi è 
mai riuscito d'impedire la morte a quei crostacei cosi avvelenati, anche 
mettendoli subito dopo sotto una forte corrente d'acqua di mare. 
L'Odopus usa quasi certamente il veleno delle glandole salivari per 
uccidere anche gl'individui della propria specie. Infatti nelle vasche del 
l'Acquario, avviene spesso che gli animali immessivi di recente sono 
uccisi da quelli diniorantevi da qualche tempo. A tal proposito, tempo 
fa, in una vasca limitrofa a quella dei grandi Odopus, furono messi due 
esemplari della stessa specie e di grandezza media, che erano stati pescati 
dal mare solo da poco. Durante la notte, uno dei grossi esemplari della 
vasca attigua scavalcando il muricciuolo di divisione, entrò in quella 
dov' erano gli Odopus di grandezza media; la mattina seguente questi 
furono trovati morti e vi è ogni ragione per credere che essi furono uccisi 
dal grosso esemplare, che era ancora accovacciato in un angolo di detta 
vasca. Se si considera la grande resistenza vitale che posseggono questi ce- 
falopodi, si deve ammettere che solo il veleno ne produsse la morte, tanto 
più che negl'individui uccisi da altri Odopus non si è mai riscontrata qual- 
siasi minima lesione. 
L'abitudine di avvelenare la preda e specialmente i crostacei per ren- 
derla inoffensiva prima di divorarla è comune a molti altri cefalopodi e 
VOdopus macropus Risso, come ho già detto, a ragione delle glandole sali- 
vari molto sviluppate, è quello che fra tutti meglio si presta alla raccolta 
del veleno, che è stato già studiato da varii naturahstii). Secondo le ultime 
1) R. Krause, Die Speicheldrüsen der Cephalopoden. in: Centralbl. Physiol. 
9. Bd. 1895 pag. 273—277. — A. Briot, Sur le róle des glandes sahvaires des Cépha- 
lopodes. in: C. R. See. Biolog. Vol. 58 1905 pag. 384. 
