Notizie biologiche riguardanti specialmente il periodo di maturità ecc. 729 
cata che man mano diminuisce, finché nelle larve lunghe 15 mm sparisce 
del tutto e l'occhio diventa circolare. 
È fuor di dubbio che la colorazione bleu di queste larve, la quale 
imita perfettamente quella dell' acqua di alto mare, è dovuta ad uno 
adattamento mimetico protettivo che riesce loro molto utile, potendo 
rendersi del tutto invisibili. 
Intanto durante la vita pelagica uno dei quattro raggi branchio- 
stegali di ciascun lato delle larve, man mano si modifica, si trasforma, 
ingrossa, e spostandosi sempre più verso l'estremità inferiore della man- 
dibola, come ho mostrato in un lavoro sulF argomento i), finisce col 
diventare il barbiglio tattile tanto caratteristico dei Mullidi. 
Dal momento in cui i giovani Mullus pelagici, possono servirsi dei 
loro barbigli, lasciano il pelago ed emigrano verso la costa; tale immi- 
grazione ha luogo da VI— IX, ed è meraviglioso il loro adattamento 
mimetico alle più piccole variazioni dell' acqua marina che incontrano 
nel loro percorso. 
Durante l'estate l'acqua del mare alla distanza di 3—4 chilometri 
da terra, perde il color bleu che ha al largo e gradatamente diventa bleu 
verdastra; avvicinandosi di più alla costa, sia per le impurità che vi si 
contengono, sia per il riflesso del fondo, l'acqua assume una tinta verde 
giallastra, che spesso volge al giallo sudicio o al grigio più o meno intenso. 
Ebbene, le piccole triglie di fango che vivono in queste varie zone, ne 
assumono tanto bene il colore, che quasi non si possono distinguere. 
Non appena le giovani triglie guadagnano il fondo, il loro muso 
si trasforma assai rapidamente in una specie di grugno terminale, alla 
cui formazione concorrono varie ossa della porzione anteriore del capo; 
questo grugno serve efficacemente per scavare la melma ed il fondo, 
mentre i barbigli tattili accertano la presenza del cibo. 
È difficile farsi un' idea adeguata delle enormi quantità di giovani 
Mullus, che specialmente in certe annate vengono pescate con le reti a 
strascico. In una giornata di Vili 1905 fui presente ad una »cala« (retata) 
eseguita da una paranza nei pressi della spiaggia di Cuma; l'immenso 
sacco della rete ne era talmente stivato, che le otto persone formanti 
l'equipaggio, solo con grandi sforzi potettero ritrarlo a bordo, ove si 
constatò che non meno di quattro quintali di giovani triglie, della lun- 
ghezza di 35—50 mm erano state raccolte dal mare. In quella giornata, 
circa una dozzina di paranze spazzavano il fondo di quella località, e 
1) S. Lo Bianco, L'origine dei barbigli tattili nel genere Mullus. in: Rend. 
Accad. Lincei Voi. 16 1907 pag. 577. 
