Notizie biologiche riguardanti specialmente il periodo di maturità ecc. 733 
Data la eccezionale rarità degli stadii postlarvali e giovanili di questa 
specie di pesce, e dato il caso che l'unico esemplare giovanile finora cono- 
sciuto, è stato pescato sul fondo arenoso e molto probabilmente nascosto 
in esso, sono indotto a credere che detti stadii debbano vivere comple- 
tamente sotterrati nel fondo delle vicinanze della costa, ragione per cui 
essi sono sfuggiti finora a tutte le reti usate per la loro cattura. Questa 
ipotesi è avvalorata pure dal fatto che la Novacula nello stato adulto ed 
in date circostanze ha l'abitudine di sotterrarsi. 
La Novacula mitrata C. V. è poco frequente e si pesca solo nel periodo 
caldo dell'anno, sia con le sciabiche, sia con le nasse. Gl'individui del- 
l'Acquario che vi hanno vissuto benissimo durante l'estate e la prima- 
vera, allorché l'acqua della vasca segna 12^ si sotterrano e dopo pochi 
giorni, principalmente se la temperatura si abbassa di più, muoiono assi- 
derati. 
Ob!ata melanura L. (Ajata). — Stadii postlarvali e giovanili lunghi 
10-15 mm e più VI-VIIL 
A 10 mm di lunghezza VOUata ha corpo trasparente e caratteristico 
per l'accumulo di pigmento nero sui lati del troncone della coda, accumulo 
circondato da un' aureola bianca, che più tardi diventerà la macchia nera 
tipica di questa specie. La forma generale del corpo rassomiglia alquanto 
a quella dell' adulto; esso porta del pigmento nero sul capo ed una 
striscia del medesimo pigmento si vede lungo la base della dorsale, del- 
l'anale e lungo il profilo dorsale dell'asse vertebrale che va da dietro la 
nuca fin circa i due terzi dell' intera lunghezza del corpo; inoltre una 
tinta gialla si vede su tutta la zona dell' encefalo. La codale è molto 
sviluppata e quasi forcuta; a 15 mm di lunghezza il pesciolino assume 
tutta l'apparenza dell' adulto. 
I suddetti stadii sovente in frotte numerose vivono lungo la scogliera 
del porto di Mergellina e di quella della strada Caracciolo ; essi in piccolo 
numero si trovano mescolate pure alla fragaglia. 
Gli adulti ed i giovani crescono bene nelle vasche dell' Acquario; i 
primi sono piuttosto frequenti e si pescano con le nasse e talvolta anche 
con la lampara. 
Ophichthys hispanus L. — Stadio di Leptocephalus pelagico alla 
superficie X (caso raro). — L'adulto è piuttosto raro nel Golfo. 
Ophichthys serpens L. (Vipera). — Un grosso esemplare con l'ovario 
molto sviluppato VI. — L'adulto vive completamente sotterrato nei fondi 
fangosi ed arenosi sino a 100 metri di profondità. Neil' Acquario vive 
benissimo e durante i freddi invernali rifiuta il cibo ; esso nella vasca resta 
