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Die Zähne sind nach hinten gekrümmt, in die Firste der 
Kiefer eingewachsen und mit einem Schmelze überzogen. 
Die Schlangen kommen mit der ihnen im Alter zukommen- 
den Anzahl von Zähnen zur Welt. Die giftigen Schlangen haben 
ausserdem einen entweder an der Aussenseite mit einer Rinne 
versehenen, meistens aber einen hohlen Griftzahn, der mit Zahn- 
fleisch umgeben ist; sie bringen eine eigenthümliche giftige 
Flüssigkeit in die Wunden, die in einer in der Gegend der 
Schläfe am hintern Ende der Lippendrüse gelegenen Giftdrüse 
abgesondert wird. Dieser Giftzahn wird durch die grosse Be- 
weglichkeit des Oberkiefers aufgerichtet und nach vorwärts ge- 
schlagen, wodurch er eine tiefe Wunde verursachen kann. Es 
ist auch constatirt worden, dass ein Wechsel der Giftzähne statt- 
tindet, indem die alten durch neu hervorwachsende verdrängt 
werden. Die Schlangen haben keine Augenlider, die Pupille ist 
entweder oval oder rund. Die Ohren sind stets von der Körper- 
haut bedeckt. Die Nasenlöcher münden in die Mundhöhle, sind 
also von aussen nicht sichtbar. Die Zunge ist von einer Scheide 
umgeben, lang, sehr weit ausstreckbar und endet in zwei feine 
Fäden. 
Lungen und Herz der Schlangen sind nur unvollkommen 
entwickelt. Die Lungen sind arm an Blutgefässen, das Herz hat 
keine Scheidewände der Kammern; es tritt demnach bei der 
Zusammenziehung des Herzens nur ein Theil des Blutes zu den 
Athmungswerkzeugen, der andere aber gelangt gleich in die ein- 
zelnen Theile des Körpers, ohne die Athmungsorgane durchströmt 
zu haben. Aus dieser Unvollkommenheit der Athmung und des 
Blutlaufes ist auch die geringe Körperwärme der Schlangen zu 
erklären. Die Schlangen vermehren sich theils durch Eier, die 
eine pergamentartige Schale haben, theils bringen sie lebende 
Junge zur Welt. Das Wachsthum geht, abgerechnet in der 
ersten Lebenszeit, sehr langsam von statten, so dass sie oft erst 
im 10. bis 15. Jahre ausgewachsen sind. Besonders entwickelt 
ist bei den Schlangen die Muskelkraft; erstaunlieh ist, wie flink 
sie sich vorwärtsbewegen und die Hälfte ihres Körpers fast senk- 
recht aufzustellen vermögen; auch klettern sie auf Bäume und 
bekanntlich sind die grossen Schlangen im Stande, Hirsche und 
Gazellen mit Leichtigkeit zu erdrücken. Die Haut der Schlangen 
