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der Eidechse immer näher ohne loszulassen. Diese dagegen zerrt 
und windet sich und schlägt mit dem Schwänze, aber nur selten 
gelingt es ihr sich zu befreien. Sie entwischt, wird aber rasch 
desto sicherer gepackt und der Kampf beginnt aufs Neue. Die 
Schlange sucht durch alle möglichen Windungen die festgebis- 
sene Eidechse loszureissen und gerade da hat man die beste 
Gelegenheit die wunderbare Geschmeidigkeit und Biegsamkeit 
auch unserer Schlangen zu beobachten. Endlich hat sich die 
Natter befreit, um nun ihr Opfer desto rascher zu verschlingen. 
Der Kopf der Eidechse kommt dem drohenden Rachen immer 
näher und verschwindet endlich in dem eben so grossen Kopf 
der Natter. Der übrige Körper folgt rasch nach. Die Kinnladen 
schieben sich immer hin und her, greifen immer weiter aus; die 
obern Theile der Vorderbeine gleiten nach einander in den 
Rachen und schmiegen sich dabei dicht an den Körper an ; aller 
Widerstand hat aufgehört, nur dann und wann verräth ein 
krankhaftes Zucken die letzte Lebensthätigkeit des Opfers. Auch 
die Schlange arbeitet ruhig und nur ein theilweises Schlagen 
mit dem Schwänze verräth die Nachwehen der heftigen Gemüths- 
bewegung. Die schwierigste Partie ist der Hinterleib mit den 
Hinterbeinen, da die Eingeweide sich zurückgedrängt haben ; der 
Natter treten ob der Anstrengung beim Würgen die" Augen noch 
weiter aus dem Kopfe, aber auch diese Schwierigkeit wird über- 
wunden und in wenigen Augenblicken ist dann auch der Schwanz 
verschwunden. Ist die Mahlzeit vorbei, so zieht sich die Schlange 
nach langsamen kurzen Spaziergang in eine Ecke zurück, sie 
gähnt mehrmals , als wollte sie durch das weite Aufreissen des 
Rachens die verrenkten Kinnladen wieder einrichten ; sie züngelt, 
leckt zufrieden die Lippen, säuft auch manchmal und überlässt 
sich dann einer längern Ruhe. 
Durch eine solche Ruhe nach geschehener Mahlzeit bereitet 
sie sich auch zur Häutung vor, welche bei unsern Schlangen 
fünfmal im Jahre vor sich geht. Hierbei löst sich die Haut zu- 
erst an den Lippen und schält sich über dem Kopfe ab. Dann 
kriecht die Schhinge in den verschiedensten Windungen zwischen 
Rasenstücken, Steinen und Moos durch und streift dabei die 
alte Haut nach liinten zu ab. Diese lindet sich dann in den 
wunderlichsten Verschlingungen im Kasten, die Aussenseite 
