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innen, aber oft ohne andere Verletzung als am Kopfe; selbst 
die Augen lassen keine Löcher zurück — auch sie haben eine 
neue Haut erhalten. 
Seit dem letzten Frasse vor der Häutung sind mehrere 
Wochen vergangen und nun stürzt sich die Schlange mit Heiss- 
hunger auf ein neues Opfer. Es ist erstaunlich, Vielehe Bissen 
die Schlangen verschlucken können. Von der Boa wissen wir, 
dass sie ihre Beute durch Einschieimen leichter verschluckbar 
macht, bei unsern Schlangen hat mein Gewährsmann dergleichen 
nie bemerkt, wohl aber hat er gesehen, dass eine Ringelnatter 
einen grossen, ganz mit Laich gefüllten Frosch verschlungen 
hat, der wenigstens viermal so dick war als sie selbst, so dass 
es wahrhaft als Räthsel erschien, wie er durch Kopf und Schlund 
passiren konnte. Freilich ist auch der Bau der Fresswerkzeuge 
der Schlangen höchst merkwürdig. Die zwei Seiten der Unter- 
kinnlade haben keine knöcherne Verbindung, sondern sind durch 
ein sehniges Band vereiniget. 
Der Obertheil des Rachens besteht ebenfalls aus 4 beweg- 
lichen, mit spitzen Zähnen besetzten Knochen (2 Oberkiefer und 
2 Gaumenbeine) ; durch diese Vorrichtung kann sich der Rachen, 
besonders die Unterkinnlade erstaunlich ausdehnen. Auch haben 
die eigentlichen Schlangen kein Brustbein und die Rippen kön- 
nen so dem Drucke der verschlungenen Beute nachgeben. Die 
Blindschleichen hingegen haben ein Brustbein , zwei Schulter- 
blätter und zwei Schlüsselbeine, und unterscheiden sich dadurch 
von den Schlangen. Doch verfolgen wir die Beobachtungen unse- 
res Naturfreundes weiter. Die Ringelnatter lebt sehr friedlich 
und beisst nur sehr selten, während die glatte Natter heftig 
und bissig ist, weshalb sie wohl auch den Namen Zornnatter 
erhalten haben mag; doch verletzen beide dabei kaum die Haut 
und nur Spuren von kleinen blutigen Fleckchen zeigen, wo ihre 
feinen Zähne einschlugen. 
Einmal hatte ich, schreibt der schon öfters erwähnte Be- 
obachter, Gelegenheit Zeuge eines merkwürdigen Kampfes zu 
sein, den zwei glatte Schlangen in ihrem Jähzorn ausführten, 
einer Scene, die wohl nicht häufig beobachtet wird. 
Ich hatte im Kasten zwei glatte Schlangen, die schon 
lange in Eintracht und Friede mitsammen hausten. Da wurde 
