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ich eines Tages eilends gerufen, denn eine Schlange wollte die 
andere fressen. Nach der dringenden Art der Mittheilung konnte 
ich nicht an einen Scherz glauben und doch war es mir gar zu 
unwahrscheinlich, da beide Nattern nahezu beinahe gleich gross 
waren. Als ich kam, hatte wirklich die eine den Kopf der andern 
schon vollkommen verschlungen und kaum war noch ein Theil 
des Nackenfleckens sichtbar. Es war ein entsetzliches Würgen, 
um die Beute weiter zu verschlingen. Der Körper krümmte sich 
dabei krankhaft, die Kiefer arbeiteten und schoben, aber es ge- 
lang nicht. Das Opfer lag unterdessen regungslos da und nur 
von Zeit zu Zeit verrieth noch ein Schlag mit dem Schwänze 
oder ein Zucken das Leben. Nach minutenlanger Ruhe begann 
die Arbeit des Verschlingens aufs Neue. Erschreckend war der 
Anblick des dickaufgetriebenen Kopfes mit den weitvorstehenden, 
starr blitzenden Augen. Leider hatte Niemand den voraus ge- 
gangenen Kampf und die Dauer desselben beobachtet; aber die- 
ses Würgen dauerte noch zwei Stunden, ohne dass das Opfer 
weiter in den Rachen der Feindin vorgerückt wäre. Da machte 
ich dem Kampfe eine Ende. Ein Druck hinter dem Kopfe des 
Angreifenden mit dem Daumen und Zeigefinger, und diese öffnete 
entsetzlich weit den Rachen, das Opfer zog rasch den Kopf zu- 
rück und beide Nattern eilten in die entgegengesetzten Ecken 
des Kastens. Von da an lebten sie wieder als gute Freunde und 
es ist nie wieder ein Angriff der einen auf die andere gemacht 
worden. 
Ich ersah hieraus, dass die schwächere Natter die war, 
welche schon länger in der Gefangenschaft lebte (nämlich nahezu 
ein Jahr), obgleich sie die grössere war. 
Das Ueberwintern unserer Nattern ist sehr leicht. Selbst 
wenn noch lebendes Futter im Kasten ist, wird es nicht berührt. 
Meist liegt die Schlange im Moose und nur wenn die Sonne 
warm durch die Grlasdecke scheint, wird sie etwas lebhafter. 
Das Frühjahr trifft sie sehr abgemagert, aber bei reichlicher 
Kost kommt bald wieder die früliere Beleibtheit und Lebhaftig- 
keit. 
So dehnbar wie Rachen und Schlund, ebenso biegsam und 
schmiegsam ist auch der übrige Körper. Sie schlüpft durcli Spal- 
ten und Risse, die man für viel zu enge hielte, um ihr ein Ent- 
