— 122 — 
der Mond, durclisiclitiger ist die Luft und blauer der Rimmel. 
Und wenn erst das Nordlicht seine Strahlen wild herumschiessen 
lässt, dann möchte man meinen, der liebe Gott habe das Him- 
melsgewölbe mit einem unausgesetzt die Farbe wechselnden 
riammeuDieere Übergossen. — dann verblassen die Sterne und 
verblasst auch der in seinem Silb erglänze strahlende Mond und 
es ist Einem, als würden die funkelnden Himmelskörper sich 
immer weiter entfernen. 
Und hat dieser wunderbare Glanz Dein Auge ermüdet und 
ruht Dein Blick auf den endlosen Eisfeldern, vergeblich forscht 
er nach menschlichen Spuren. Es erschaut keinen blätterlosen 
Baum, kein Vogelsang erfreut das Ohr und kein einziges leben- 
des Wesen unterbricht die Todtenstille. So ruhig, so stille ist 
Alles um Dich, dass Du den eigenen Athem ermessen und die 
Pulsschläge Deines Herzens abzählen kannst. 
Nichts störte unsere Zufriedenheit und Freude, als die 
Krankheit des armen Krisch. Seit Monaten schon siechte er 
dahin, ohne das Krankenlager verlassen zu können. Die SjTup- 
tome seiner Krankheit vermochte ich im April 1873 zuerst wahr- 
zunehmen, und schon damals bereitete ich die Freunde auf den 
traurigen Ausgang vor. 
Unter allen Ereignissen der ganzen Expedition war kein 
einziges, welches eine so traui'ige und schmerzvolle Erinnerung 
zurückgelassen hätte in der Brust eines Jeden von uns. als die 
Krankheit und der Tod unseres unglücklichen Freundes. 
An das Siechbett gefesselt hörte er mit der grössten Auf- 
merksamkeit der am 23. Februar gepflogenen Berathung zu und 
freute sich wie ein Kind als wii' beschlossen, am 20. Mai die 
Heimreise anzutreten, obschon er dazumal nimmer im Stande 
war sich auf den Füssen zu erhalten. 
Ist unter jenem starren Clima schon das Leben traurig, 
wie traurig ist erst der Tod, wie niederschlagend ein Begräb- 
niss in der Polargegend ! Keine menschliche Phantasie vermöchte 
sich hievon eine Vorstellung zu maclien. Es ist, wie unser Dich- 
ter sagt: „Die Phantasie ist ein Adler mit fliegenden Schwingen, 
ermüdet jedoch bis sie dahin gelangt." 
Lebhaft und klar kann ich mich noch des stürmischen 
Märztages erinnern — es war am 19. — als wir den theuren 
