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stehen erweckt neuerlicli die Bewunderung der Macht des Gei- 
stes im Sieg über die Materie, und der frische Eindruck eines 
solchen Anblicks vom vielseitigsten Interesse, den das pulsirende 
cyklopische Leben am begonnenen Gotthard-Tunnel bietet, möge 
es rechtfertigen, wenn dieser seinem Namen nach scheinbar 
fremdartige Gegenstand in einem naturwissenschaftlichen Kreise 
zur Erörterung gebracht wird. 
Die Vorgeschichte dieses Baues bis zum Beginn seiner Aus- 
führung datirt auf sehr kurze Zeit im Verhältniss zu den viel- 
fachen Vorbereitungen, die ein so grosses Unternehmen nötliig 
macht, und deren Genauigkeit und umsichtige Vollständigkeit 
zumeist die Gewähr des berechneten Gelingen verbürgen sollen. 
Eben diese Vorarbeiten sind es — die Ermittlung und 
Sammlung geodätischer und geologischer Daten, die Untersuchung 
und Schaffung der mechanischen Arbeitskraft und ihrer Hilfs- 
mittel, die Beobachtung meteorologischer Einflüsse und physika- 
lischer Verhältnisse, endlich die höchstwichtigen Stadien über 
die Wahl der dienlichen Elemente der Bewegung, ihrer Appa- 
rate und Leistungen, welche nicht allein im speciell technischen, 
sondern auch im weiteren naturwissenschaftlichen Kreisinteresse 
anregen und anziehend beschäftigen können. 
Wenn wir die angedeuteten Erfordernisse überblicken, so 
finden wir naturgemäss als erste Einleitung die geodätischen 
Operationen : genaue Nivellirung 1869 — 72 durch Benz und 
Spahn, publicirt unter Controlle von Hirsch, Director des Neuf- 
chatel-er, und Plantamour, Director des Genfer Observatoriums 
(4 Hefte), — dann : 1869—71 Ermittlung der Fixpuncte für die 
Achse und die Mundlöcher des Tunnels, durch Otto Gelpke 
(publicirt Bern, 1870. Mittheil, der naturwiss. Gesellschaft, so- 
wie in Fachschriften Deutschlands), bestehend in : 1. Triang. 
Netz mit 18 Signalpunkten, 2. Messung einer Basis bei Ander- 
matt, 3. Verbindung mit der eidgenöss. Triangulirung, 4. Control- 
messung, stationirt über das Terrain selbst. Die Ergebnisse 
waren : 
a) Bestimmung der Achsenlänge mit einem möglichen Feh- 
ler von 60 Centimeter; 
