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holten Versuchen konnte ein biologischer Prozess von geregelter 
Entwicklung seinen Fortgang nehmen , konnten Organismen 
zuerst von einfacher Art, dann in immer fortschreitender Ent- 
wicklung sich bilden, bis sie in jenes Stadium der Vervollkomm- 
nung gelangten, in welchem die Erde sich jetzt befindet. Ob die 
organischen Wesen sich noch weiter vervollkommnen werden, ist 
ungewiss, doch das ist sicher, dass es wieder eine Zeit geben 
wird, wo jedes organische Leben auf der Erde aufhören wird, 
sei es durch Absorbtion des Wassers, sei es durch Erkalten der 
Sonne. So wie viele tausend Jahre der Vorbereitung vergangen 
sind , bis es organischen Wesen möglich ward , aufzutreten , so 
werden abermals viele tausende von Jahren vergehen, wo die 
Erde als todter, lebloser Körper ohne Zweck und Ziel durch den 
Weltraum wandern wird. 
Den Weg, den die Erde durchlaufen hat, bis sie organischen 
Wesen das Auftreten ermöglichte, denselben W^eg müssen alle 
Planeten durchlaufen oder durchlaufen haben. Für jeden Pla- 
neten sind drei Entwicklungsphasen zu unterscheiden: die des 
feurigflüssigen, in welchem Zustande an kein organisches Leben 
zu denken ist; die des dunklen Körpers, wo organische Wesen 
auftreten können und müssen, endlich die Phase der todten, kal- 
ten Materie, ohne alles Leben. Je nachdem nun der Planet sich 
in der einen von diesen drei Phasen seiner Entwicklung befindet, 
wird er von lebenden W esen bevölkert, oder aber ganz aus- 
gestorben sein. Und unsere Untersuchung über die Bewohnbar- 
keit der Planeten wird nur dahin gerichtet sein, zu prüfen, in 
welchem Zustande der Entwicklung sich der Planet befindet. 
Ist er schon so weit abgekühlt, um organischen Wesen ihre 
Existenz zu ermöglichen, so wird auch ganz gewiss organisches 
Leben auf seiner Oberfläche zu finden sein. 
Freilich dürfen wir uns dann nicht verführen lassen, zu 
glauben, dass wir je auf irgend einem Planeten solche Pflanzen, 
Tliiere und Menschen finden werden, wie wir sie auf der Erde 
sehen. Denn die Beschafienheit der lebenden Wesen hangt erstens 
von der chemischen Zusammensetzung der Elemente, zweitens von 
den Licht- und Wärmeverhältnissen, und endlich von der Masse 
oder Schwere des Himmelskörpers ab. Denn wenn wir bedenken, 
dass durch die Veränderungen der irdischen Atmosphäre, die sie 
