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la  rigidez  y dureza  de  sus  tallos  y su  escaso  poder  alimenticio, 
determinado  únicamente  por  los  efectos  producidos,  pueden, 
ventajosamente,  ser  reemplazadas  por  nuevas  variedades  acli" 
matadas. 
A fin  de  poder  apreciar  debidamente,  las  cualidades  y de- 
fectos de  las  especies  que  constituyen  la  actual  flora  forragera 
de  nuestras  punas,  se  impone  un  estudio  detenido  de  ellas. 
Este  estudio  deberá  comprender  no  sólo  su  clasificación  botáni- 
ca, sino,  principalmente,  el  análisis  químico  de  cada  uno  de 
ellos  á fin  de  determinar  su  valor  nutritivo,  así  como  la  deter- 
minación experimental  de  su  digestibilidad,  es  decir,  la  medida 
en  que  los  diversos  elementos  nutritivos  constituyentes  son 
aprovechados  por  los  animales.  Sólo  después  de  un  tal  estudio 
podrá  decirse  á ciencia  cierta  qué  especies  merecen  conservarse 
y cuáles  nó. 
Sin  embargo,  aún  cuando  algunas  merecieran  conservarse, 
creo  que  no  serían  de  gran  valor  alimenticio  y que  serían  muy 
inferiores  á muchas  especies  forrageras  que  forman  la  población 
habitual  de  las  praderas  norteamericanas  y europeas  y que  se 
caracterizan  por  su  elevado  poder  alimenticio. 
Por  consiguiente,  dada  la  inferioridad  nutritiva  de  los 
pastos  de  nuestras  punas,  se  impone  la  aclimatación  de  pastos 
nuevos,  pastos  exóticos,  como  base  para  el  mejoramiento  del 
ganado,  pues  con  la  actual  flora  forragera  es  inútil  pensar  en  la 
introducción  de  razas  mejoradas,  como  lo  han  probado  las  di- 
versas tentativas  hechas  hasta  hoy;  porque  el  hecho  de  ser  una 
raza  mejorada  no  quiere  decir  que  un  puñado  de  forrage  de  va- 
lor nutritivo  casi  nulo  vá  á bastar  para  su  manutención  y pro- 
ducción, porque  si  bien  es  cierto  que  el  mejoramiento  consiste 
en  la  mayor  utilización  de  los  productos  nutritivos  y,  desde 
luego,  en  una  mayor  producción,  esa  utilización  supone  pree- 
xistencia de  elementos  nutritivos;  y no  debemos  olvidar  que 
ios  mejores  trasformadores  de  los  productores  vegetales,  es  de- 
cir, las  mejores  razas,  son  aquellas  que  más  productos  consu- 
men. La  raza  no  comunica  la  facultad  de  crear  productos  á la 
propia  expensa;  supone,  tan  sólo,  una  mayor  potencia  asimila-  * 
dora  de  los  elementos  utilizables  y,  por  consiguiente,  una  ma- 
yor abundancia  de  los  productos  en  que  esos  elementos  entran 
como  partes  constituyentes. 
Desgraciadamente,  entre  la  mayor  parte  de  nuestros  ha- 
