— 73  -- 
y lozanos  como  todo  lo  que  renace,  y en  que  el  ganado  enfla- 
quecido por  la  lucha  contra  el  frío  y las  largas  peregrinaciones 
en  pos  del  alimento  escaso,  vuelve  á recobrar  sus  antiguas  for- 
mas. 
En  este  tiempo,  las  lluvias  caen  abundantes  y copiosas,  im- 
posibilitando los  caminos  hasta  el  punto  de  hacerlos  impractica- 
bles, formando  charcos,  creando  lagunas;  es  la  época  de  las  cre- 
cientes de  los  ríos  que  llegan  á trasformarse  en  verdaderos  to- 
rrentes y que  tantos  destrozos  causan  en  nuestras  regiones  andi- 
nas. Es,  también,  la  época  de  las  nevadas  que,  muchas  veces 
llegan  á cubrir  los  pa.stos  en  una  capa  de  nieve  de  algunos  cen- 
tímetros de  espesor,  lo  que  obliga  al  ganado  á romper  con  las 
pezuñas,  esa  capa  de  hielo  para  poder  encontrar  el  alimento. 
Desde  el  mes  de  Abril  comienza  á disminuir  la  frecuencia 
é intensidad  de  las  lluvias  hasta  llegar  á hacerse  nulas.  Es  el 
Verano.  En  este  tiempo  el  cielo  que  en  Invierno  es  siempre 
negro,  siempre  triste,  siempre  dispuesto  á deshacerse  en  lluvia, 
se  presenta  perfectamente  limpio,  sin  una  nubecilla,  de  un  be- 
llo color  azul  intenso.  Y es  esa  misma  limpidez  del  cielo,  la 
causa  principal  de  las  heladas,  que  principian  cuando  el  sol  em- 
pieza á irse  para  terminar  á su  regreso.  La  acción  combinada 
de  la  helada  y la  sequía  cambian  el  bello  color  verde  de  los  pas- 
tos en  un  color  oscuro  y triste,  como  si  estuvieran  quemados. 
Es  entonces  que  comienza  la  escasez  de  los  pastos,  hay  que  lle- 
var el  ganado  á las  partes  bajas  y htimedas  que  son  las  únicas 
que  se  conservan  verdes;  pero,  muchas  veces,  estas  partes  no 
bastan  para  alimentar  á todo  el  ganado,  parte  del  cual  muere 
de  hambre  ó,  al  menos,  se  esqueletiza  y crece  raquítico  y mise- 
rable. 
Como  se  vé,  la  escases  de  pastos  en  el  verano  se  debe  á la 
acción  combinada  de  la  sequía  y de  las  heladas.  Pero,  de  estas 
dos,  la  segunda  es  la  que  más  funestos  resultados  produce,  pues 
las  partes  irrigadas  de  los  fundos  con  irrigación,  se  conservan 
bastante  bien  y parecen  sufrir  poco  con  las  heladas.  Por  consi- 
guiente, el  problema  forragero  de  la  Sierra  del  Perú  se  reduce 
á buscar  especies  forrageras  cuyas  características  principales 
sean  su  resistencia  á la  sequía  y á las  heladas  y es  ese  el  criterio 
que  me  ha  guiado  en  la  elección  de  las  especies  que  á continua- 
ción recomiendo. 
Pero,  los  efectos  de  la  sequía  pueden  atenuarse  grande- 
