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MINERÍA 
Con  respecto  á este  ramo  la  naturaleza  tampoco  se  ha  mos- 
trado mezquina  y así  tenemos  que  si  es  verdad,  no  existen  los 
metales  preciosos,  como  la  plata,  el  cobre,  &,  en  cambio  su  sub- 
suelo es  rico  en  yacimientos  de  petróleo  que  cubren  todo  su  ex- 
tenso litoral.  También  se  encuentra  oro,  los  nautrales  lo  sacan 
en  el  sitio  llamado  “Rica  Playa”  cuando  el  caudal  de  agua  ha 
disminuido  notablemente.  vSu  cantidad  no  corresponde  al  es- 
fuerzo que  se  toman  porque  emplean  métodos  muy  imperfectos 
y groseros:  .sinembai'go  reuniendo  al  año  el  conjunto  formaría 
un  contingente  de  gran  importancia;  hay  también;  sal,  yeso,  azu- 
fre y otros  minerales  que  entre  nosotros  no  tienen  un  valor  in-" 
trínseco  muy  apreciable  por  lo  que  pocos  industriales  se  dedican 
á su  explotación. 
El  descubrimiento  del  petróleo  en  la  Provincia  de  Tumbes 
data  desde  el  año  de  1862  en  que  don  Diego  de  Lama  lo  halló 
en  su  hacienda  Máncora.  Para  explotar  este  yacimiento  han 
habido  diversos  sindicatos:  una  compañía  americana  en  el  año 
1864  que  no  practicó  ninguna  investigación,  por  la  guerra  civil 
de  Estados  Unidos,  transfiriéndose  entonces  los  derechos  y pri- 
vilegios al  Ingeniero  E.  P.  Larkins,  que  no  logró  tampoco  trans- 
formar la  empresa  en  un  negocio  lucrativo,  tomando  entonces  á 
cargo  el  yacimiento,  el  señor  Mathius  que  tubo  la  misma  suerte 
que  sus  predecesores.  Solo  el  año  1870  el  señor  Enrique  Smith 
con  pequeño  capital  inició  sus  trabajos,  viéndose  luego  obligado 
á paralizarlos  por  falta  de  dinero,  entrando  en  seguida  en  socie- 
dad con  don  Faustino  Piaggio  que  actuó  como  habilitador  en  el 
año  1875.  Por  esta  misma  época  el  representante  de  una  com- 
pañía petrolera  de  Pennsylvania  solicitó  del  gobierno,  la  conce- 
ción  de  toda  el  area  petrolífera  del  Norte  lo  que  le  fué  denega- 
do por  no  estar  en  conformidad  con  las  leyes  mineras  penia- 
nas. 
En  1883  murió  el  señor  Smith  intestado,  el  .señor  Piaggio 
tomó  á cargo  las  deudas  contra  la  compañía  y asumió  solo  la 
propiedad  de  toda  el  area  petrolífera,  quien  en  la  actualidad  la 
posee  y la  explota  con  provecho. 
El  establecimiento  industrial  de  Zorritos,  situado  al  O.  de 
Tumbes,  distante  28  kms.  y unido  por  un  camino  carretero,  es- 
tá situado  en  la  costa  á la  mitad  de  la  distancia  que  media  entre 
