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la  Constitución  (Inquisición),  la  de  Italia  (Santa  Ana),  la  del 
Dos  de  Mayo  y la  de  la  Exposición  y entre  las  plazuelas  y pla- 
zoletas, cuyo  número  es  de  24,  sobresalen  las  de  San  Francisco, 
La  Recoleta  y Desamparados,  (i) 
La  plaza  mayor  ó de  Armas  ocupa  un  cuadrilátero  de 
10,000  metros  cuadrados  y de  ella  parten  las  principales  arte- 
rias de  la  ciudad.  Sus  lados  están  formados  por  construcciones 
de  la  época  colonial  como  el  Palacio  de  Gobierno,  que  hasta 
1884  ostentó  adheridas  á su  fachada  principal  inmundas  tiendas 
ó cajones  conocidos  por  la  Rivera  y que  un  incendio  destruyó  y 
obligó  á reformar;  la  Catedral,  las  ruinas  del  Palacio  Arzobis- 
pal y los  portales  en  que  se  encuentran  establecimientos  comercia- 
les bien  surtidos.  Sobre  los  portales  se  levantan  antiguos  bal- 
cones cerrados  de  los  locales  que  ocupan  centros  sociales  nacio- 
nales y algunos  de  las  colonias  estrangeras. 
Hermosos  jardines  con  sendas,  amplias  y cómodas  han 
reemplazado  la  antigua  decoración  central  de  la  plaza,  en  la 
que  abundan  las  palmeras,  única  planta  tropical  que  allí  se  des- 
taca, formando  marco  de  verdura  á la  colonial  pila  de  bronce 
que  ha  conservado  su  puesto. 
La  plaza  de  la  Constitución,  ó la  que  con  tanto  “esprit” 
Stevenson  llamara  de  las  tres  virtudes  cardinales  (2)  de  forma 
triangular,  ha  experimentado  también  benéfica  transformación. 
Sus  jardines  de  caprichoso  dibujo  circundan  la  estátua  ecuestre 
del  libertador  Bolívar  y hácia  la  base  del  triángulo  se  diseña 
ya  el  futuro  edificio  del  Congreso,  en  construcción,  que  hará  des- 
aparecer la  vieja  iglesia  de  la  Caridad  situada  en  el  mismo  lado. 
El  Senado  y los  locales  de  las  filantrópicas  compañías  de  bom- 
beros Roma  y Cosmopolita  ocupan  otro  de  los  costados. 
Las  plazas  de  Italia  y de  la  Exposición  aún  inconclusas  do- 
tarán á la  capital  una  vez  terminadas  de  dos  lugares  de  expan- 
sión que  contribuirán  al  embellecimiento  de  sus  respectivos  ba- 
rrios. En  la  primera  se  ha  erigido  el  monumento  que  la  colo- 
nia Italiana  dedica  á la  memoria  de  su  connacional  el  natura- 
lista Antonio  Raimondi;  y en  la  segunda  existe  la  del  Liber- 
(1)  Esta  plazuela  es  quizás  la  que  mayores  recuerdos  históricos  evoca  en  Lima; 
fué  muladar;  mercado  de  carne  humana;  mercado  de  comestibles  averiados;  morgue 
al  aire  libre;  lugar  de  la  horca,  etc. 
(2)  En  1825,  época  en  que  Stevenson  visitó  Lima  existian  en  esa  plazuela,  el 
tribunal  de  la  Inquisición  (la  fé),  la  Universidad,  (la  esperanza)  y el  Hospital  de  la  ca- 
ridad, (la  caridad) . 
