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Semejante  anormalidad  no  pasó  desapercibida  de  los  vi- 
rreyes y asi  vemos  que  el  ilustrado  don  Francisco  Gil  de  Tabea- 
da y Lemus,  disertando  sobre  las  causas  que  obraron  sobre  el 
aumento  de  la  población  decía:  que  era  escaso  y no  el  que  co- 
rrespondía á sus  especiales  circunstancias  é indicó  que  aquello 
tenía  su  oi'ígen  en  el  crecido  número  de  mujeres  que  encerra- 
ban los  claustros,  en  lo  duro  y penoso  del  trabajo  de  los  escla- 
vos, en  las  influencias  dañosas  del  clima  sobre  los  recién  nacidos, 
en  que  habia  notable  mortalidad  y en  la  prostitución  por  el  in- 
moderado deseo  del  lujo. 
No  anduvo  desacertado  el  virrey  Gil  en  sus  afirmaciones, 
sólo  que  lo  que  él,  dada  la  época,  atribula  á las  influencias  da- 
ñosas del  clima,  no  debían  ser  sino  falta  de  higiene  y descono- 
cimiento completo  de  la  alimentación  de  los  niños,  que  es  has- 
ta hoy  la  causa  originaria  de  la  enorme  mortalidad  de  adultos  é 
infantil  que  se  registra  en  esta  capital. 
Hay  un  hecho  que  hace  más  sensible  aún  aquel  mal  y es 
que  los  censos  revelan  que  el  escaso  crecimiento  es  debido  á m- 
migr ación  de  provincianos,  y también  disminución  de  Europeos. 
Si  no  fuera  por  la  vigorosa  natalidad  de  34  por  mil,  que  re- 
pone la  mortalidad  espantosa  de  34.77  por  mil  que  aqueja  á Lima 
y le  permite  permanecer  siquiera  estacionaria,  ya.  habría  desa- 
parecido la  población. 
Al  principio  del  siglo.  Rio  Janeiro  con  una  población  de 
707,919  compartía  con  Panamá,  Cuba  y Lima  la  reputación  de 
ser  de  las  capitales  de  América  una  de  las  más  insalubres  con  ci- 
fra obituaria  de  24.33  por  Hoy  con  población  de  843,189 
y natalidad  de  24,76  y puestas  en  practica  las  prescripciones  hi- 
giénicas más  modernas  han  conseguido  rebajar  la  mortalidad 
d 1^,02  por  mil  ó sea  á la  altura  de  las  ciudades  mas  salubres 
del  mundo. 
Es  verdad  que  el  Gobierno  y el  Municipio  de  Rio  Janeiro, 
á porfia,  comprendiendo  que  la  higiene  es  un  capital  redituable 
á largo  plazo  no  han  trepidado  en  derrochar  millones  para  acre- 
centar el  capital  vida  de  aquella  capital. 
Ah!  si  Lima  tuviera  solamente  la  mortalidad  de  Rio! 
No  obstante  lo  anteriormente  expuesto,  nóta.se  en  el  cuadro 
de  censos  un  aumento  bien  marcado  de  1898  á 1908,  ó sea  en 
un  período  de  10  años,  en  que  se  levantaron  tres  censos.  Des- 
cartando el  primero,  y tomando  solo  como  base  para  nuestros 
cálculos  los  dos  iiltimos  (1903  y 1908)9110  son  los  únicos  á nues- 
tro juicio,  que  merecen  el  nombre  de  tales,  por  ser  cientifica- 
mente  ejecutados,  se  ve  entre  ellos  un  crecimiento  de  13,000 
habitantes  en  el  curso  de  cinco  años,  ó sea  de  2,600  por  año, 
que  representa  cifra  muy  halagadora  por  cierto. 
Varias  causas  han  debido  influir,  en  verdad,  en  ese  inte- 
rregno, para  un  aumento  de  población  tan  pronunciado.  En 
