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neral  durante  el  primer  año  de  la  vida.  Hay  datos  que 
permiten  asegurar  la  anormal  persistencia  de  esta  fonta- 
nela hasta  una  edad  relativamente  avanzada,  hasta  los  19 
años  en  una  observación  de  Pacchioni.  Este  excepcional 
retardo  en  su  oclusión,  nos  explica  el  nacimiento  de  un 
punto  óseo  destinado  á constituir  el  astérico,  que  por  esta 
circunstancia  viene  á ser  un  simple  wormiano  fontanelar, 
nacido  á exigencias  de  los  huesos  de  la  bóveda,  que  no  se 
han  dado  abasto  para  cerrar  oportunamente  la  fontanela 
astérica. 
El  núcleo  de  osificación  aparece  en  una  época  tardía, 
pues  ha  de  esperar  que  se  constituya  la  fontanela  y que  los 
huesos  que  concurren  al  asterion  no  manifiesten  tenden- 
cia á juntarse  en  tiempo  oportuno. 
A juzgar  por  las  consideraciones  embriológicas  que 
anteceden,  el  hueso  astérico  no  tiene  gran  significación 
anatómica^  es  una  formación  ósea  accidental.  Esta  con- 
clusión está  apoyada  por  el  hecho  de  que  en  los  fetos 
humanos  no  existe  dicho  hueso  al  estado  normal.  Así 
se  desprende  de  las  numerosas  investigaciones  que  se 
hicieron  con  el  objeto  de  averiguar  si  el  hueso  astérico 
del  adulto  era  una  reliquia  atávica,  representante  de  al- 
gún hueso  normal  en  el  feto  humano  y en  los  animales. 
Estos  datos  tienen  cierta  importancia,  porque  algunos 
craneólogos  creen  que  los  huesos  astéricos  no  son  simples 
wormianos  sino  prolongaciones  de  la  cara  endo-craneana 
de  la  escama  membranosa  del  occipital. 
Anatomía  comparada — El  astérico,  como  hueso  com- 
plementario y accidental  que  es,  se  encuentra  con  menos 
fi’ecuencia  en  los  animales  que  en  el  hombre.  En  efecto, 
debe  considerarse  como  muy  raro  el  hallazgo  que  hizo 
Otto  del  astérico  en  una  foca  [Phocaena  communis j y en 
un  topo  adulto  (Talpa  e-uropciea).  Sin  embargo,  justo  es 
