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de  obstáculos.  Vienen  primero  los  rápidos^  en  que  la  poca 
profundidad  del  agua  hace  que  ti'opieze  en  el  lecho  el  fondo  de 
las  embarcaciones,  obligando  á los  tripulantes  á echarse  al  agua 
para  arrastrarla  ó empujarla-  siguen  las  palizadas^  enormes 
troncos  que  el  río  ha  arrastrado  en  sus  crecientes  y que  al  bajar 
las  aguas  han  quedado  enclavadas  en  el  lecho,  aumentando  la 
velocidad  de  la  corriente  por  la  interposición  del  obstáculo,  lo 
que  obliga  á la  embarcación  á deslizarse  diestramente,  sortean- 
do con  habilidad  el  peligro;  y se  concluye  por  las  cachuelas  ó 
pequeñas  cascadas  en  partes  en  que  el  lecho  presenta  rocas  y 
que  originan  pronunciado  y verdaderamente  terribles  oleajes, 
en  especial  las  palizadas  llamadas  de  Napoleón  y la  formada  en 
la  boca  del  Malinowski,  y las  cachuelas  de  Banda-banda,  el  Con- 
denado y el  Gato,  (aquella  poco  antes  de  Baltimore  y algo  más 
abajo  de  este  punto  las  otras  dos)  merecen  especial  mención. 
Son  frecuentes,  por  razón  de  tales  obstáculos,  las  viradas  de 
las  canoas,  con  pérdidas  de  cargas  y equipajes,  y aún  en  ocasio- 
nes de  vidas,  dada  la  estructura  especial  de  esas  embarcaciones, 
hechas  ahuecando  un  tronco  con  fondo  corvo  y sin  quilla,  que 
por  la  fuerza  de  la  corriente  si  las  toma  de  través,  ó llenándose 
de  agua  por  el  oleaje  en  las  correntadas  aun  por  cualquier  brus- 
co movimiento  de  los  mismos  tripulantes,  pueden  fácilmente 
dar  vuelta  de  campana,  y que  son  sin  embago,  por  su  lijereza 
casi  las  tínicas  apropiadas  para  la  navegación  en  estos  ríos. 
Como  quiera  que  las  dos  últimas  cachuelas  que  he  mencio- 
nado no  son  en  realidad  muy  peligrosas,  puede  afirmarse  que 
desde  Baltimore,  es  decir,  en  lo  que  podemos  llamar  la  parte 
baja  del  río,  y hasta  Maldonado  la  navegación  es  franca  y sin 
peligros  para  canoas  en  toda  época. 
Naturalmente,  con  mayor  razón  esa  navegación  solo 
será  posible  para  lanchas  entre  los  mismos  dos  puntos. 
En  Astillero  (que  por  esa  razón  lleva  tal  nombre)  se  armó 
la  “Inca”,  lancha  de  la  Compañía  también  llamada  así,  de  40 
toneladas,  que  cala  3 pies  y es  accionada  por  una  rueda  poste- 
rior, la  que  bajó  hasta  Baltimore  en  una  gran  creciente,  y aún 
volvió  á surcar  hasta  Astillero,  pero  con  gran  trabajo,  como  que 
para  ello  demoró  cuatro  meses,  deteniéndose  á esperar  las  cre- 
cientes máximas.  La  “Madre  de  Dios”  de  la  casa  Souza  y Var- 
