en  su  mayor  parte  pertenecían  al  Estado,  estaban  explotadas 
por  particulares,  ya  como  arrendatarios,  á mérito  de  contratos 
celebrados  con  las  Juntas  Departamentales,  Municipalidades  ó 
Beneficencias,  á las  que  el  Gobierno  había  cedido  algunas,  ó ya 
como  dueños  de  ellas:  en  unos  casos,  de  acuerdo  con  las  dispo- 
siciones de  la  ley  de  12  de  enero  de  1877;  7»  otros,  por  ser 
los  explotadores  propietarios  de  los  terrenos  donde  estaban  ubi- 
cadas y haber  ejercido  dominio  absoluto  sobre  ellas  durante 
muchos  años. 
Esta  situación  quedó  modificada  por  la  ley  de  1 1 de  enero  de 
1896,  que  estancó  la  sal  en  todo  el  territorio:  prohibió  el  denun- 
cio de  minas,  criaderos  y yacimientos  de  sal  y pozos  de  agua 
salada  y la  importación  y exportación  de  la  sal  por  toda  otra 
persona  que  no  fuera  el  Estado;  y determinó  las  reglas  á que 
debian  sujetarse  los  explotadores  de  las  salinas  que  habian  en- 
tonces en  trabajo. 
La  ley  autorizó  además  al  Poder  Ejecutivo  para  que,  si  el 
estanco  presentaba  dificultades,  fijara  á la  sal  un  derecho  de  con- 
sumo, disposición  que  fué  adoptada'por  el  Gobierno,  según  de- 
creto de  18  de  julio  de  1896,  que  señaló  5 centavos  por  kilo  á la 
de  uso  doméstico  y i centavo  á la  industrial,  encargándose  su 
recaudación  á una  dependencia  del  Ministerio  de  Hacienda  con 
el  nombre  de  Administración  de  la  Sal. 
Este  régimen  estuvo  en  ejercicio  hasta  junio  de  1901,  en 
que  la  Administración  de  la  Sal  fué  sustituida  por  una  Compa- 
ñía anónima  fiscalizada,  con  el  nombre  de  “Compañía  Salinera 
del  Perú”,  que  dió  comienzo  al  estanco,  estableciéndolo  primero 
en  las  salinas  y después  en  las  poblaciones  de  algunos  departa- 
mentos, administrando  el  ramo  hasta  diciembre  de  1905,  en  que 
á .su  vez  fué  remplazada  por  la  “Compañía  Salinera  Nacional”, 
que  continuó  el  trabajo  en  los  demás  departamentos;  siendo  por 
último  sustituida  por  la  nueva  “Compañía  Salinera  del  Perú”, 
que  desde  el  16  de  febrero  de  1910,  corre  á cargo  de  la  admi- 
nistración y ha  .seguido  el  mismo  sistema. 
De  los  22  departamentos  y provincias  litorales  que  tiene  el 
Perú,  en  18  está  funcionando  el  estanco  de  manera  normal,  exis- 
tiendo en  ellos  103  depósitos  de  provisión,  con  existencias  que 
al  31  de  diciembre  de  1910  alcanzaban  á 12,863  toneladas  de  sal, 
