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de  mont:iñas,  mientras  que  en  la  misma  región  del  sur,  y al 
centro  y al  norte,  el  legendario  Urubamba,  el  misterioso  Apu- 
rimac,  el  tortuoso  Mantaro,  el  extenso  Marañen,  en  lucha  todos 
con  la  cordillera  oriental  corren  á gran  profundidad  bajo  el  ni- 
vel de  sus  primitivas  márgenas,  en  el  fondo  de  las  cuencas  y de 
los  pongos  y cañones  abiertos  por  el  secular  esfuerzo  de  sus 
aguas. 
Vislumbró  diseminados  en  el  subsuelo,  incrustrados  en 
los  cerros  y terrenos,  la  maravillosa  variedad  de  tipos  de  la  más 
rica  región  mineralógica  del  mundo,  así  como  los  secretos  que 
debía  ocultar  uno  de  los  terrenos  geológicos  y paleontológicos 
menos  explorados  hasta  entonces;  variedad  superada,  sin  em- 
bargo, por  la  multitud  de  ejemplares  ignorados  que  debía  ofre- 
cer en  el  reino  vegetal  y en  los  ramos  de  la  entomología  y orai- 
tología,  una  flora  y una  fauna  que  pasa  por  todos  los  climas, 
desde  el  de  las  nieves  eternas  hasta  el  de  los  ardientes  llanos  sin 
lluvia  de  la  costa,  ó hasta  el  de  los  cálidos  y húmedos  llanos  del 
oriente,  desarrollándose  allí  con  ímpetu  irresistible,  multipli- 
cando las  especies  junto  con  los  individuos,  y desplegando  toda 
su  fantasía  creadora,  estimulada  por  los  ardores  de  la  naturaleza 
tropical. 
Vió  que  representante  de  las  más  variadas  épocas,  razas  y 
costumbres,  parecían  haberse  dado  cita  allí,  y que  sin  salir  del 
teatro  en  que  se  hallaba,  un  filólogo  podía  estudiar  desde  las 
tribus  numerosas  y de  tan  variados  dialectos  que  al  estado  primi- 
tivo vagaban  en  los  bosques  amazónicos,  hasta  las  razas  autóc- 
tonas que  han  conservado  en  gran  parte  sus  antiquísimas  ideas, 
costumbres  é idiomas,  no  obstante  varios  siglos  de  contacto  con 
la  civilización  moderna  trasplantada  al  Perú. 
Vió  que  todas  esas  civilizaciones  antiguas  habían  dejado 
rastros  indelebles,  no  sólo  en  los  manuscritos  de  algunos  espec- 
tadores ilustrados  de  la  conquista,  no  sólo  en  los  templos  y for- 
talezas monumentales,  cuyas  murallas  pudieron  resistir  á me- 
dias los  sacudimientos  del  más  completo  cataclismo  político  y 
religioso  que  registra  la  historia;  sino  también  en  los  cráneos, 
momias,  utensilios  y abundante  alfareria  de  los  sepulcros,  en  las 
telas  y maderas  que  un  clima  excepcionalmente  seco  ha  guar- 
dado intacto  durante  siglos,  esperando  al  arqueólogo  que  me- 
