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diante  ellos  haga  surgir  del  subsuelo  de  la  costa  el  viejo  mundo 
que  yace  sepultado  en  él. 
Y vio,  en  fin,  Raimondi  que,  hollando  con  sus  piés  las  ca- 
pas de  polvo  etnográfico  de  imperios  extinguidos,  sentada  sobre 
las  ruinas  del  más  vasto  sistema  político  y religioso  prehispano, 
y heredera  además  del  soberbio  virreinato,  se  presentaba,  ante 
él,  la  más  joven  de  las  repúblicas  del  continente,  poseedora  de 
esas  riquezas  históricas  y natui'ales,  ansiosa  de  explorar  sus  do- 
minios, de  inventariar  sus  tesoros  para  ofrendarlos  á la  ciencia, 
á sus  hijos,  á sus  huéspedes,  á las  demás  naciones. 
¡Qué  obra  benéfica  y gloriosa  la  que  el  destino  le  invitaba á 
emprender! 
Dedicarse  del  todo  á esta  nación,  recorrerla  de  un  extremo 
á otro,  llegando  hasta  las  más  lejanas  y opuestas  fronteras,  para 
llevar  la  investigación  moderna  por  todos  sus  ámbitos  y alum- 
brar con  la  luz  de  las  ciencias  todos  sus  misterios. 
Es  cierto,  que  en  esa  obra,  Raimondi  tenía  precursores  y 
entre  estos  algunos  de  las  más  altas  reputaciones  científicas  del 
antiguo  mundo. 
Desde  el  siglo  que  presenció  la  conquista  y el  que  le  siguió, 
podían  citarse  además  de  las  descripciones  de  los  historiadores 
contemporáneos  de  aquella  época,  y de  los  esfuerzos  hechos  por 
los  pilotos,  como  Maffra  y Roche,  y los  más  eficaces  de  Caven- 
dish  para  fijar  puntos  de  la  costa  del  Peni,  los  descubrimientos 
de  los  mismos  conquistadores  y de  los  misioneros,  y la  expedi- 
ción de  Orellana  que  dió  el  primer  cróquis  del  Ñapo  y Amazo- 
nas ó la  de  Alvarez  Maldonado  al  Madre  de  Dios,  ignorada  has- 
ta últimamente  por  la  geografía.  Al  terminar  este  período  el 
astrómono  Koening  fundaba  en  Lima  el  “Conocimiento  de  los 
tiempos.” 
El  siglo  siguiente  nos  trae  la  visita  de  los  más  notables  via- 
jeros científicos:  Frezier,  Feuillé,  que  traza  la  primera  carta  fi- 
dedigna de  la  costa  y da,  como  el  anterior,  informaciones  sobre 
historia  natural  peruana.  Luego  el  sabio  La  Condamine,  quién 
después  de  ejecutar,  junto  con  Bouger  y Godin  yen  combi- 
nación con  Jorge  Juan  y Antonio  Ulloa,  la  famosa  medición  del 
arco  de  meridiano  de  Quito,  regresa  á Europa  por  Jaén  y el 
Amazonas,  dándonos  el  primer  mapa  fidedigno  de  ese  río,  con 
