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determinan  todas  las  cordenadas  de  la  costa.  Von  Popping,  el 
botánico,  baja  al  Huallaga  y sigue  al  Atlántico  por  el  Amazo- 
nas. Smitli  y Lowe  reconoce  igualmente  el  Huallaga  y Ama- 
zonas. La  expedición  Wilckes,  á lo  largo  de  las  costas,  practica 
estudios  físicos  y metereológicos,  mientras  que  su  naturalista, 
Dana,  se  dedica  de  preferencia  á la  geología  y mineralogía.  Cas- 
telnau,  en  fin,  después  de  viajar  entre  Lima,  Cerro  de  Pasco  y 
Cuzco,  sale  al  Atlántico  por  el  Urubamba,  Ucaj^ali  y Amazonas. 
De  nuestra  parte.  Colmenares  rectificaba  los  trabajos  hidrográ- 
ficos de  la  costa.  La  Academia  real  de  Lima  con  Baleato  ter- 
mina la  carta  esférica  del  Perú,  que  no  alcanzó  á publicarse, 
corriendo  igual  suerte  los  trabajos  geográficos  de  Althaus  y los 
misioneros  en  el  oriente  siguen  sus  exploraciones  del  Pangoa, 
Andamarca,  el  Urubamba  y otros  ríos. 
Esto  era  lo  que  se  había  hecho  hasta  entonces,  hasta  1850. 
Legado  de  tres  siglos,  de  los  caules  dos  nada  ofrecieron  que  pu- 
diera satisfacer  á la  geografía  moderna,  el  material,  era  además 
de  escaso,  heterogéneo.  C>bra  de  distintos  viajeros,  cada  uno 
de  nivel  científico,  diverso  del  otro,  y que,  además,  habían  visi- 
tado caprichosamente,  de  paso,  sólo  determinadas  regiones,  esos 
datos  habían  enriquecido  la  ciencia  contemporánea,  pero  era 
imposible  formar  con  ellos  una  descripción  completa,  una  geo- 
grafía general  del  Perú. 
Para  utilizarlos  era  necesario  comprobar  muchos  de  ellos, 
seleccionar,  rectificar,  llenar  los  enormes  vacíos  que  entre  ellos 
se  presentaban,  y,  por  consiguiente,  emprender,  como  si  nada 
se  hubiera  hecho  hasta  entonces,  la  exploración  total  y metódica 
del  territorio;  verlo  todo  de  nuevo,  penetrar  en  las  quebradas, 
remontándolas  hasta  sus  orígenes,  para  bajar  por  otra  de  ellas 
hacia  el  mar  y seguirlas  recorriendo  todas  con  el  áfán  de  la  in- 
vestigación propia,  inobjetable. 
Era  necesario  caminar  meses  y años,  á veces  en  las  eleva- 
das cadenas,  cruzando  los  arenales  y desiertos  colindantes  con 
el  océano  lo  mismo  que  las  punas  y las  mesetas  y los  valles  an- 
dinos vecinos  de  las  selvas,  internarse  en  el  dédalo  orográfico 
de  las  serranías  ó en  el  de  los  bosques,  contar  en  la  marcha  sus 
pasos  incansables,  atendiendo,  á la  vez,  las  desviaciones  de  la 
brújula,  para  anotar,  junto  con  los  elementos  de  las  alturas  ob- 
