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Los ponías habían nsco'urado (]iic á (jiiiiico jornadas íignfi abajo sn 
encontraba, nn río de mayor caudal, sej^uranicnte el ('o(,'a, que i-esulta 
de la, afluencijt del ('ozan<ía al Mazpa. En cs.i intcli<>Hii(tia se dijo á 
Orcllana que diera, á su exploración el espacio factiljle de recorrer de 
ida y vuelta en diez días. La, ang'ustiosa situación del real en materia 
de víveres uo jiodía ser m¿is angustiosa. (!onio demoraran mucho 
más, Pizarro destacó al cajjitán Mercadillo con alfíunas canoas, para 
que buscara noticias, p m'o á los ocho días rejjfresó sin traer nin<i,-una. 
La caravana, se decepcionaba. 
Destacó Pizarro al capitán Gonzalo Dias l'ineda en nueva expedi- 
ción á buscar noticias de Orcliana y sol)re todo víveres para la jíente, 
que perecía, de haiid)re. Pineda bajó hasta la aHuencia del Cozan<ía al 
Mazpa y observó en algunos árbi)les huellas de tajos de hacha ó es- 
pada, de lo cual dedujo cpie Orellana había atracado ahí. Era sin du- 
da, el lugar en donde había n reparado el hueco abierto por el palo en 
que chocó el bergantín. Dias surcó ])or algunas millas el Cozanga y 
en lo(]uees hoy Bacsa ó cerca de ese pueblo encontró algunos sem- 
bríos de yuca, con la que llenó sus canoas, volviendo de prisa en bus- 
ca de la caravana, (pie con ese auxilio pudo rehacerse mucho. 
La desastríjsa expedición de Pizarro. perdió con su nave la últ - 
nía esperanza de a|)rovisionamiento normal, la última reserva de 
éxito, que ei'a justamente la, de empalmar el curso de las aguas desde 
las vertientes del Coca á la boca del Amazonas ó \Iai' Diilcp, como de- 
nominara al estuario Yañez Pinzón, cuarenta y un años antes. 
No es dilicil que al aventurarse agua íibajo Orellana tuviera, como 
ins[)iración tentadora y como rumbo la frase de Pizarro, repetida an- 
tes; — « si no topacemos buena tierra donde poblar no jjaiar has- 
ta riO salir á la mar del norte». 
¿Tuvo Orellana un ])i'()])ósito definido al se])ararse de Pizari-o ó 
fueron sircunstancias agenas á su voluntad las tjue lo ol)lig'aron á de- 
satender no solo la orden de volver ]M'onto, como era pieciso, si no á 
no llevar su barco hasta lugar de donde no podía regresar? 
Es asunto por esclarecer después de casi cuatro siglos. Orellana 
corrió todo el Amazonas 3^ hasta algunas singladuras en el mar. 
Cuanto á este viaje se refiere es lo que interesa á la liistoi ia de la 
navegación en los ríos de oriente. 
Lo ])rimero que ])recisa, considerar es que Oi-f^llana principia su 
viaje en ép(^ca de lluvias, con las cuales 1,js ríos de cabecera crecen en 
caudal v proporcionalmente en corriente. 
Orellana abandonó el i-eal de Pizarro el 24 de diciembre de 1541, 
llevando á sus órdenes 57 hombres de armas y algunas canoas ade- 
más del bei'gantín. 
Como la corriente era fuerte y mucha la palizada que arrastraba, 
en la tei'cera noche de viaje el bergantín embistió un ])alo de punta 
que le aventó tablas, siéndoles j)i'eciso vararlo j)ara reparar el despei-- 
fecto. Navegaban á razón de cinco ó seis millas á, la hora, usando ve- 
la y remo. 
Puesto de nuevo á flote el bergantín continuaron su viaje, pero al 
