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hasta donde el río se dividía en tres brazos, pero como no encontralmii 
indicios d(^ Orelhiua, ni lenian espurauzas de renovar sus víveres, vuel- 
ven la proa al mar, agua abajo. 
(/uarenta leguas antes de la boca encuentran un lugar poblado en 
doiidi' los indios los reciben de paz y les dán víveres. Ahí se quedan 
seis tripulantes. Cuatro leguas más abajo encuenti-a otro poblado apa- 
cible y ahí desertan en el b.iii 1 otros cuatro tri j)ulantes, por rser la tie- 
rra buena» y temerosos de hacerse á la mar eu embarcación tan frágil 
como lá barca construida. 
Dejan á los indios en su isla y apena-! Ilegidos cerca de la boca «e 
extravian en un estero selvático, del ([ue apenas ])or casualidad consi- 
guen salir y empiezan su navegación en el mar, rumbo al norte obliga- 
dos á atender, más que á las maniobras del viaje, á desalojar el agua, 
que amenazaba anegarlos y apremiados por el hambre, después de es- 
fuerzos inauilitos, alcanzaron la isla Santa Margarita. 
Ahí encontraron al bergantín y veinticinco de sus excompañeros, 
entre ellos D'^ Ana Aj-ala, la viuda de Orellaua. 
Esta refirió á Guzmán, capitán de la barca construida por los náu- 
fragos, que su marido no consiguió encontrar el brazo de río que busca- 
ba y asi por andar enfermo, tenia determinación de venir á tierra de 
cristianos, y en este tiempo, andando eu busca de comida para el cami- 
no, le flecharon los indios diecisiete hombres; desta congoja y la enfer- 
medad murió Orellana. Al llegar á la isla en basca de los náufragos no 
los encontró, sin duda por haberse cruzado en la noche sin verse. 
No hay ' otra noticia del fallecimiento, que se supone ocurrido en 
noviembre de 154G. 
El licenciado Cerrato, oidor de la Audiencia de Santo Djuiingo. en 
carta al rey, fechada en euárj de 13i7, le aniiicia el desastroso ñn de 
la expedición á Nueva Andalucía en los términos que siguen: 
«Orellaua y los que con él fueron al Marañox, se perdieron y él 
niurió y algunos de ellos, aunque pocos, aporcaron á la isla Mai-gai-ita 
perdidos y en un pliego que vá con ésta me dicju qn? vá la reiicion de 
todo y por eso yo no la escribo». 
(Jinco años después, en diciembre 2i de 1544, Diego Vargas, labo- 
rando sobie las expectativas seductoras de riqueza fácil qué, anuncia- 
das por Orellaua, se mantenían flotando en el ambiente de las fantasías 
caleturientas; obtuvo á su favor otra capitulación para organizar el go- 
bierno de la Nueva Andalucía; pero si bien no le hubiera sido difícil 
encontrar desesperados que lo siguieran, los más audaces usureros re- 
cordaban el reciente desastre económico de Orellana ó más propiamente 
