— 343 — 
Mnchica: xung, xunga.d—])\íinta\; plantado. 
Kichua; í/unra=va.\\e caliente. 
Los niochicas son un pueblo de pescadores y marinos, cuyo ali- 
mento en primor lugar lo ])roporciona el mar, y en segundo la agricul- 
tura. Hasta hoy sus alimentos principales son: pescado y maíz, subs- 
tancias que sin duda han contril)uído á su desarrollo. 
Es preciso haber visto á estos indios llevando cargas pesadas por 
la tasca á las lanchas, para comprender la fuerza física que tienen. 
Se observa que la inteligencia se ha desarrollado mejor entre 
aquellos que menos agricultura tienen. La escasez de víveres los ha 
obligado á buscar la existencia en el comercio y la industria. 
Parece que las petaterías y la fabricación de sombreros tienen su 
origen en tiempo remoto, y supongo que la construcción de sus habi- 
taciones primitivas, una especie de toldos de petates de totora, ha da- 
do origen á estas industrias. 
.Junto con la fabricación de sombreros, el principal artículo de 
exportación — si se me permite esta expresión — es la Joyería de oro y 
perlas. Con ambos artículos los habitantes del distrito de Sechura 
visitan las "Ferias." de las provincias vecinas He encoíitrado en los ca- 
minos á los Catacos en número de 200 bajo las órdenes de su Juez ó Go- 
bernador. Todos estaban montados y usaban ponchos uniformes y 
rayados de blanco y azul. Estaban armados con pequeños fusiles es- 
pañoles, con los que se defendían contra los ladrones, antes tan fre- 
cuentes en los despoblados. 
Millares de los mismos indios se encuentran en Guayaquil donde 
ocupados en el bajo comercio, son conocidos bajo el nombre de "Pal- 
teños". 
Que esta población de indios se ha conservado comparativamente 
pura y no ha bajado á la condición de miserables esclavos como los 
indios andinos, parece una prueba de su valor étnico superior. 
Siempre han tratado de excluir á los blancos de sus pueblos don- 
de no quieren admitirlos. 
Encontré en la caja de herramientas de un carpintero unos pape- 
les viejos, aparentemente copias de ordenanzas españolas de fines del 
siglo diez y ocho. 
En esos decretos se prohibía á los curas obligar á los indios á ser- 
vicios personales. Al mismo tiempo se prohibía á los "Españoles" 
(quiere decir criollos blancos) constituir sus domicilios éntrelos in- 
dios por ser ellos (y no los indios) "gente turbulenta, y de malas cos- 
tumbres." 
Pero por eso no se debe creer que los indios eran unos modelos 
de virtud. El vicio de la ebriedad parece fué común á todas estas 
naciones. Tanto entre los descendientes de los Mochicas como los 
Kichuas es frecuente verlos ebrios después de almorzar. Esto se 
comprende, sabiendo que los indios costeños casi no beben agua (la 
