y luego la concopcióii mas extraordinaria Capitán Orel, que coronó 
oon la opteiicióu del ivcienteostereoautógrafo'dostinado á revolucionar 
el arte de la topografía-se haría, imposible darse cuenta como una 
•operación tan laboriosa, larga y costosa, como es el levantamiento de 
mapas de las regiones más difíciles del globo, con todos sus detalles y 
curvas de nivel, puede realizarse cf)n extrema precisión con solo em- 
plear una hora en el terreno para tomar un par de vistas y luego al- 
gunas horas de trabajo de oñcina, efectuadas por un operador al que 
no se exige ninguna preparación especial, pués cualquier persona de 
vista normal y de regular pericia, será capaz en algunos días, de ma- 
nejar perfectamente el estereoautógrafo. 
En realidad desde que el hombre se propuso conocer exactamente 
las dimensiones y formas del planeta que habita y á pesar del perfec- 
cionamiento constante de los instrumentos topográficos, los métodos 
hablan permanecido casi los mismos. 
En el siglo último la invención de la estadía, favoreció grande- 
mente á la topografía y fué seguramente el mayor progreso realizado 
en el siglo; la introducción de la fotografía, si bien dió resultados in- 
mediatos, no suplantó á los demás métodos y no llegó á hacerse indis- 
pensable, sino en muy raros casos; pero la utilización inteligente de 
la facultad estereoscópica, que culmina con el invento de Orel, en- 
vuelve un procedimiento cuya trascendencia en la ciencia topográfica 
es incuestionable y está llamado á destronar, en la gran mayoría de 
los casos, los métodos que hasta aquí han sido la base de la agri- 
mensura y topografía. Además, aun cuando la invención es actual 
los trabajos que ya lleva ejecutados revelan que el costo, rapidez 
y precisión, que son los tres factores que gobiernan todo mapa, 
deja muy atrás á todo lo que hasta aquí se ha hecho, como lo va- 
mos a poner de manifiesto en los capítulos siguientes. 
Rapidez. — hdi economía de tiempo que se consigue empleando el 
estereoautógrafo es de importancia capital sobre todo si se tiene en 
cuenta, como veremos después, que la exactitud no solo no sufre sino 
que el método en sí dá resultados más exactos que los empleados has- 
ta hoy. 
Para darnos cuenta, no tenemos más que comparar la cantidad 
de trabajo que puede alcanzar un topógrafo experto, con el que se con- 
sigue con la aplicación del invento de Orel. 
En el Servicio Geográfico Francés se estima que un gran planche- 
tista en regiones difíciles como los Alpes, que se pueden equiparar á 
nuestros Andes, bajo el punto de vista topográfico puede, á la escala de 1 
á 20,000, levantar al mes 10 km. cuadrados ó sea O k 3 al día. Como 
se sabe estos levantamientos al 1 á 20.000, son los que sirven para 
los dibujos de la nueva carta al 1 á 50.000. 
En los Estados Unidos se obtienen mayores rendimientos, ope- 
rando con la plancheta.— Como se sabe, la plancheta constituye, en- 
tre los métodos antiguos, el más rápido y preciso en el levantamien- 
