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Notas. Contribuiré no poco á decidir la voluntad de los proponentes 
de esas construcciones el aliciente de las grandes riquezas que en el 
Alto Marañón esperan encontrar. 
No faltan, empero, pesimistas ó desconfiados que procuran apa- 
gar los entusiasmos, en nombre de un falso positivismo y de un cri- 
terio práctico que no es, en los más de los casos, sino desidia y corte- 
dad de ánimo, cuando no mala fé. Se ha visto, pues, á más de uno 
de estos pesimistas convencionales, tanto en Loreto como en Lima, 
salir á la palestra, en nombre de sus personales desengaños — frutos, 
en general, de su incompetencia — para negar la riqueza aurífera del 
antiguo Yaguarzongo y pretender relegarla á la categoría de lae, leyen- 
das, sin más fundamento que el fracáso de dos ó tres recientes expe- 
diciones mal organizadas y peor dirigidas. 
Semejante propaganda, que responde acaso á fines ocultos, po- 
dría á lo largo, si no se le sale al encuentro, resultar perniciosa para 
el país, ya que es propia á sembrar el desaliento entre los hombres 
de negocio que anhelan encargarse de la construcción del ferrocarril 
al Marañón. 
No es necesario, felizmente, recurrir á invenciones ni á fantasías 
para contradecir y aplastar esa odiosa labor de desprestigio. La ver- 
dad basta para ello. Los documentos á que me referí en las rememora- 
das i\^otos van á hablar por sí solos. Después del conjunto de afir- 
maciones categóricas y fidedignas que ellos ofrecen no quedará lu- 
gar a dudas sino en los espíritus mal intencionados. Y no es á ellos 
para quienes voy á dar ahora la palabra á la historia. 
Me ha animado, ademas, a realizar este trabajo, que es un ver- 
dadero ensayo de historia minera, el deseo de demostrar la posibili- 
dad de reconstituir toda la historia de la minería colonial, y de hacer 
ver los datos útilísimos y las grandes enseñanzas y ventajas positi- 
vas que de una labor de ese orden recogería hoy mismo nuestra in- 
dustria minera. Acaso más tarde intente yo ensayos análogos sobre 
otros asientos mineros antiguos. 
Paso, pues, á extractar brevemente dichos documentos, ninguno 
de los cuales cito sin haberlo yo mismo visto, original ó impreso. 
Ocasión para ello tuve durante los varios años de mi permanencia en 
los archivos españoles, buscando y examinando papeles con relación 
á nuestros complicados problemas de límites; y ella volvió á presen- 
társeme cuando una gran empresa industrial de Iquítos medió encar- 
go de recopilar esta misma clase de informaciones. He continuado 
después recogiéndolas por mí propia'Cuenta,fy son tantas que me esfor- 
zaré en no dar aquí cabida sino á parte de ellas, naturalmente las más 
importantes. 
Dividiré, pai-a'mayor claridad, laexposición de los testimonios ó 
documentos por series cronológicas, rogando desde luego á quienes los 
lean tener presentes las siguientes observaciones: 
1." — Que si hay yacimientos auríferos en las montañas donde n 
