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luí ales, y la tierra rica asimismo de ^'■'mineros" (minas) de metales de 
oro principalmente. Creo ya estarán poblados y serán de no poco efec- 
to con los demás, para que los quintes reales de Su Magestad sean 
acrecentados." (20) 
En otro documento, complementario del anterior, se expresa Sa- 
linas del modo siguiente, en lo tocante á las dos ciudades de Valla- 
dolid y Loyola y sus jurisdicciones: "en la una y en la otra dejé des- 
cubiertos muchos viineros (mivas) de oro, que prometen gran riqu'eza, 
confoime a las muestras que se han tomado " Y respecto a Santia- 
go de las Montañas y Nieva: "Háse empezado a tomar oro en los ríos 
de términos de esta ciudad y dicha villa (Nieva) aunque en la de San- 
tiago hay mucho y muestra de gran riqueza." (21) 
Todavía en un tercer documento, presentado también al Consejo 
de Indias en confirmación de los anteriores, repite Salinas, a fines de 
Diciembre del mismo año de 1571, que en la tierra de su Gobernación 
había "descubierto muchos '■'■mineros" de oro que prometen mucha 
riqueza." (22) 
Finalmente — y para no hacer pesada esta exhibición de testimo 
nios emanados de Salinas, que me sería fácil duplicar — no refiriéndo- 
se ya a su propia Gobernación, esto es, a la cuenca del Santiago, sino 
a la región de Zamora, correspondiente al Corregimiento de Loja, dice 
el Conquistador de Yaguarzongo, en su respuesta a un interrogatorio 
oficial: "En todos los términos de la dicha ciudad (de Zamora) se han 
descubierto y labrado muchos "mmeros" (minas) deoro y platay se labran, 
en que se han sacado puntas y granos de gran grandor, como ha sido la 
que tiene Su Magestad en su poder de su guardajoyas, que pasará de 
diez y ocho libras, y otra, de a ocho y de a seis y de a cinco y de a 
cuatro en gran cantidad. Y para moler el metal de dicho oro se han 
hecho muchos ingenios de agua en las dichas minas, que han sido de 
gran provecho" "Se han labrado y labran muchas minas 
de que se han sacado gran cantidad de oro, de que ha venido nmcho 
provecho y interés a los quintos reales, y todos los particulares de 
aquella tierra lo han recibido; y las dichas minas se descubrieron 
después que fué poblada la dicha tierra de españoles, por que los na- 
tui ales ni las conocían ni labraban ni se les daba nada por ellas. 
(23) 
Hasta aquí el importantísimo testimonio de Salinas, que, como 
he dicho, demuestra que desde los primeros momentos los conquista- 
dores de Yaguarzongo vieron bien la existencia abundante del oro en 
el país que recorrían, por más que en 1571, última fecha de los testi- 
monios antes citados de Salinas, todavía no se había descubierto los 
yacimientos de Logroño, ni ninguna, mina ni rebosa derosjaventaderos 
en el sentido propio de estas palabras, limitándose hasta entonces la 
explotación española a lavar las arenas de ciertos ríos. 
Ahora debo dejar constancia de que los primeros descubrimien- 
tos de oro en la zona ('(■] Santiago coincidieron con la total decaden- 
