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2,577. — Primeros desmbritnienton de oro en la comarca de Logroño,— 
Principia un periodo de apogeo para Yaguarzongo 
La ciudad de Logroño de los Caballeros no fué fundada sino en 
1577 por don Bernardo de Loyola, sobrino de Juan de Salinas. 
Pero por másque la zona de dicha ciudad sea riquísiina,su regular ex- 
plotación tardó varios añns todavía, a causa sobre todo de las terribles 
y repetidas rebeliones de los indios, como también en razón de las 
dificultades de las pi-iiueras comunicaciones y de la falta de medios 
de subsistencia para los españoles (trigo, carnes etc.) 
No liabía pasado un año, sin embargo, de la fundación de la ciu- 
dad, cuando la riqueza aurífera de Logroño era ya seriamente vislum- 
brada, y asi vemos que el Gobernador Juan de Salinas pudo expre- 
sarse en esta forma en carta al Consejo de Indias, datada de Loja el 
4 de Febrero de 1577: "Después que vine (de España) me he ocupa- 
do en dar orden y asiento e sustentar las cuatro ciudades que dejé 
pobladas antes que fuese a esos Reynos a besar a vuestra Alteza las' 
manos, y poblar otras dos de nuevo en la parte que ha habido como- 
didad, que la una se llama Logroño y la otra Nueva Sevilla del Oro. 
En todas ellas hay descubieitos ^'mineros" de oro y de cadá día se 
descubren muestras que prometen mucha riqueza y que los quintos 
reales de Vuestra Alteza serán muy aumentados, que aunque de los 
trabajos padecidos y gastos no resulte otro premio, lo tengo por muy 
grande " (33) 
La fecha de esta carta puede decirse que determina el comienzo 
de un corto pero brillante apogeo en Yaguarzongo; pues asi como 
para Zamora la época del mayor desarrollo de la explotación aurífera 
fué de 1556 a 1566, para los territorios de la gobernación de Salinas, 
en lo general, lo fué de 1577 a 1590, si bien para Logroño tuvo inter- 
mitencias al principio, y en cambio se prolongó después hasta 1599, 
a causa de la enorme riqueza y a pesar de la despoblación de indios 
que, como ya veremos, originaba por todas partes la decadencia mi- 
nera. 
Del éxamen de la parte de la correspondencia que he podido ver 
hastahoyde los Gobernadores Salinas yAlderete y de los Oficiales rea- 
les de Valladolid, Santiago y Logroño, resulta, en efecto, que, habien- 
do entrado en plena explotación el asiento de Cangaza y los del 
districo de Valladolid y Loyola, el término medio de la producción 
anual durante ese periodo no bajaba, sin incluir contrabandos, de 
150,000 pesos de oro, sea 580 kilógramos, lo que es enorme si se con- 
dera los medios rudimentarios de explotación. Esa producción, con 
mano de obra suficiente, habría sido veinte o treinta veces mayor. 
Hay muchos documentos que así lo acreditan. 
En otra carta, por ejemplo, de 25 de Enero do 1579, dice Salinas 
