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XKXVII. — 1598. — Ahmidono completo délas explotaciones de Zamora. 
Testimonio del ex-presidente de Quito Bravo de Santilldn 
Un documento oficial de 1593 nos muestra también que, aunque 
se conservaba siempre una muy alta idea de la riqueza de las mi- 
nas de Zamora, la explotación de éstas había llegado entonces a la 
más profunda decadencia. 
En aquel año, tramitóse en efecto, en el Consejo de Indias un no- 
table expediente sobre las minas de oro de el Zaruma, en que se hicie- 
ron incidentalmente referencias a las otras zonas auríferas de Quito. 
Con relación a Zamora, el Dr. Bravo de Santillán, Presidente que 
fué de la Audiencia de esa ciudad, dijo en un informe que forma par- 
te del mencionado expediente: 
"La ciudad de Zamora y minas de Nambija, de su distrito, están 
lastradas de oro, como hierro en Vizcaya; es de más de veintidós qui- 
lates. Había aquí Caja y oficiales reales, y como los encomenderos 
han consumido en estas minas más de veinte mil indios que había, y 
por pecados de todos Dios les ha enviado de tanto a tanto tiempo vi- 
ruela, sarampión y cámaras de sangre, los han consumido y no debe 
de haber quinientos indios de todas edades. Por esto y no haber quien 
saque oro, se quitó aquella caja y oficiales reales, y está la ciudad casi 
despoblada, que no tiene veinte españoles en ella ni en las minas; y 
el poco oro que se saca lo traen a quintar a Loxa, que está dieciseis 
leguas de distancia, y lo mismo ha ocurrido por las Gobernaciones de 
Popayán y Yaguarzongo " (45) 
La prematura decadencia de Yaguarzongo por despoblación de indios 
se acentúa también. — 1593. 
Estas últimas palabras de Bravo de Santillán manifiestan que 
la decadencia que afectaba a Zamora desde hacía años, alcanzaba tam- 
bién y no en forma menos grave entonces (1593) a la antigua Gober- 
nación de Salinas. Aquel magistrado lo confirma todavía más esplíci- 
tamente en ese mismo informe, y hace extensiva igualmente tan hon- 
da crisis al territorio de Jaén. Léase lo que dice: 
"En la ciudad de Jaén, distrito de Quito, que hay distancia de 
ciento cincuenta leguas, puso el Virrey otra caja por la mucha abun- 
dancia que en aquella comarca y valle de Chirinos hay de oro. Háse 
acabado todo por las razones dichas (la despoblación de indios) " 
"En la Gobernación de Yaguarzongo y Pacamoros hay dos cajas, la 
una en Santiago de las Montañas y la otra en la ciudad de Vallado- 
lid. Aquí era todo minas; los indios se han acabado; no ha habido en 
todo el Perú mayores crueldades hechas a los naturales que en esta 
