vas ruinas estupendas causan admiración y sorpresa al espec- 
tador. 
Casi siempre los edificios altos de las ciudades sé levantaron 
magníficaraenté sobre la banda de un río. Los gigantescos tejados en- 
crestados de los templos y palacios fueron pródigamente hermosea- 
dos con esculturas complicadas, y la disposición de las calles y 
plazas se distinguió por la regularidad y la espaciosidad. Algunas 
de estas cortes reales de otros tiempos eran Palenque, Piedras Ne- 
gras, Yaxchilán, Altar de Sacrificio.s, Seiba!, Tayasal (cuna de los 
Itzas), Tikal, Naranjo, Nakdm, Quiriguá y Copan. (4 b.) 
Pero no es posible suponer que todas estas ciudades florecieran 
al mismo tiempo. En el primer periodo (hasta 860 D. de C.) sola- 
mente Piedras Negras, Tikal, Naranjo y Copan existían. (5) 
La fecha más remota consignada en estas ciudades es la de 210, 
que se halla en la estela 3 de Tikal. Pero no es de suponer que 
esta fecha sea la de la fandyción de la ciudad. Probablemente el 
establecimiento era anterior. En el segundo período medraron Pa- 
lenque, Piedras Negras, Yaxchilán, Altar de Sacrificios, Tikal, Nakum, 
Naranjo, Copan y Quiriguá. En el tercer periodo hallamos en pleno 
vigor a Palenque, Piedras Negras, Lixchilán Altar de Sacrifi- 
cios, Tikal, Naranjo, Soibal, Copán yQuirihuá. El año 580 es la cul- 
minación del Gran Período. 
Aunque Palenque, Piedras Negras, Yaxchilán, Altar de Sa- 
crificios, Seibal, Tayasal, Tikal, Nakúm, Naranjo, Quii-iguá y Co- 
pán florecían entonces, ya se notan manifestaciones de la decaden- 
cia inminente. (6) La más importante consiste en la existencia de 
algunos centros nuevos, como La Mar, Tzendales, Cancuén, Ixkun, 
La Honradez y Chichón Itza, (7) La distribución de estas nuevas 
poblaciones demuestra una tendencia centrífuga muy expresiva de 
inquietud económica. En gran parte, el Gran Período del Imperio 
Antiguo, el Período de Emigraciones y el Período de Transición del 
Imperio Nuevo se mezclan unos con otros. Por esta razón debe su- 
ponerse que florecían por los años de 450 hasta 700 las ciudades de 
Chichón Itzá, Xcalumkín, Klabpak, Sayil, Kabá y Tabí. (8) 
Pero las vicisitudes de los Mayas no debían terminar aún. 
Después de su establecimiento, la ciudad de Chichón Itzá fué 
abandonada, por los años de 700, y la gente emigró a un lugar nue- 
vo que se llamaba Chakanputon o Potonchán. Esté sitio no está muy 
(4 b.) Véase Maudslav. 1889-1902. Maler. 1908-1910. Tozzer, 1911. Spinden. 
1913. Morley, 1917b. (íordon, 1898; 1899. Means, 1917. 
(5) Morley, 1917b, pág. 142. 
IB) Morley, 1917b, pág. 146. Means, 1917, pág. 4. 
(7) El nuevo hogar de los Itzas, que antiguamente vivieron en ''Tayasal 
Means, 1917, pág. 6. 
(8) Spinden, 1913, pág. 201. Means, 1917, pág. 6. 
