- 188 - 
de llegar a esta región sino después de ella, la temible, interminable 
serie de rápidos, remolinos y cascadas que concluyen solo en el pongo 
de Mainique y que han dado siempre a un viaje entre Santa Ana y 
los ríos de Loreto, por esta vía fluvial, el carácter dé una arriesgada 
empresa y de una peligrosa aventura. 
En más de una ocasión histórica, los malos pasos de la cordillera 
han servido para impedir el ingreso a estos valles desde la altiplani- 
cie cusqueña, como lo consiguieron durante 25 años después de ocu- 
pado el Cusco por los españoles, los últimos Incas refugiados en Vil- 
cabamba. 
En más de una ocasión también los obstáculos acumulados en 
los desfiladeros fluviales del cañón (iel Urubamba, no han servido si- 
no para que las tribus piros y campas avezados a luchar en sus ca- 
noas con esa clase de obstáculos, hayan invadido los valles y arrasa- 
do las haciendas allí establecidas como sucediera en 1744 durante la 
sublevación de Juan Santos Atahualpa, según lo manifiesta Cosme 
Bueno en el párrafo que luego trascribiremos. 
La accidentada topografía de los Andes entre estos valles y el 
Cusco de un lado y, entre esos mismos valles y el pongo de otro, ha 
ejercido pues una desgraciada influencia sobre esta hermosa y fértil 
región, dando a la ocupación y explotación de los valles — no obstan- 
te el alto valor de sus productos tropicales — un carácter azaroso y 
precario, especialmente durante el coloniaje o en los albores déla era 
republicana. 
Por tales motivos no ha existido allí antes del año 1890, verda- 
deras poblaciones, sino haciendas o cuando más algunas rancherías 
destinadas a los empleados u operarios dé éstas. 
Ya en 1790, Cosme Bueno, describiendo esta región decía lo si- 
guiente refiriéndose a los valles de Santa Ana que él designa con el 
nombre de Quillabamba: "en los valles de Amaibamba y Quillabam- 
"ba frontera de los chunches no hay pueblo formal, pero habita mu- 
"cha gente en algunas haciendas cañaverales de azúcar y coca que 
"hay en una y otra banda del río Vilcamayo En estos confines 
"aunque a distancia tienen sus rancherías los chunchrs de los'cuales 
"empezaron a hacer una conversión los padres de San Francisco; pero 
"cuando fundaba su fervor mayores esperanzas, se desvanecieron 
"con varias irrupciones que hicieron los gentiles en que mataron mu- 
"chos neófitos y ahuyentaron a otros. Esto fué el año 1744. ." 
Raimondi, en sus viajes a los valles de Lares y Santa Ana, en 
1865, inscribió en una de sus libretas los siguientes apuntes: "Aun- 
'que Santa Ana fué designado como capital de la provincia de la Con- 
■'vención no es siquiera un pueblecito; no tiene iglesia ni cárcel y 
'aunque existen vaiias casas todo el terreno pertenece a la hacienda 
"que lleva el mismo nombre." 
De su lado, Paz Soldán, en su Diccionario Geográfico, al mencio- 
nar Santa Ana, declara que: "al erigirse la provincia no se determi- 
