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bo Blanco a 5" S, donde cambia bruscamente de direcciíjn, dirigién- 
dose hacia el WNW. Esta corriente es la denominada peruana o de 
Humboldt. 
Debido a su origen polar, su temperatura es más fría (7" a 8") 
que la del resto del Océano y soplando sobre ella el viento que ba- 
ña la Costa, él se enfría en su contacto, comunicando a nuestro lito- 
ral una temperatura relativamente fresca, impropia de nuestra si- 
tuación tropical. Pero, esa baja temperatura hace, también, que la 
evaporación sea en ella escasa, lo que explica la ausencia de preci- 
pitaciones pluviales en la Costa. 
Es en tal corriente fría que vive el plankton d-eque se alimentan 
los peces. La flora y fauna de las corrientes frías, sa bien más pobre 
en especies que la de aquellas cálidas, es más húndante en indi- 
viduos por ser mayor su extensión y más uniformes las condiciones de 
vida. 
Pero, si bien la corriente de Humboldt es la que normalmente 
baña las costas del Perú, hasta la latitud del Cabo Blanco, en deter- 
minadas épocas del año. en los días vecinos de JNavidad hasta a- 
bril, hácese sensible una contracoi'riente ecuatorial que, ordina- 
riamente, avanza hasta Sechura o Pacasmayo, pero que, en ciertos 
años, llega hasta Pisco y, aún, hasta la costa setentrional de Chile. 
Siendo de origen ecuatoi ial, su temperatura es más elevada que 
la de Humboldt y la evaporación es en ella más activa, manifestán- 
dose su presencia por un calor mayor durante el vei'ano y precipita- 
ciones pluviales más intensas, que provocan el aumento anormal del 
caudal de los ríos, como este año ha acontecido en los de Piura, Lam- 
bayeque y Pacasmayo, en las dos últimas de las cuales ese aumento 
produjo inundaciones. 
A medida que esta contracorriente cálida avanza, su temperatu- 
ra va bajando por la mezcla de sus aguas con las de la corriente de 
Humboldt, hasta confundirse con ella. Sin embargo, existe la teoría, 
de que ella se hace submarina para tornarse en superficial en las cos- 
tas de Chiloé, cuya tempei'atura eleva, permitiéndole tener una vege- 
tación tropical impropia de su inferior posición meridional. 
Influencia de la contracorriente ecuatorial sobre el alejamien- 
to de los peces. — Debido a su origen ecuatorial, la temperatura del 
agua de la contracorriente es sensiblemente más elevada que la de la 
corriente de Humboldt, de procedencia polar, cuya temperatura, sin 
embargo, va aumentando, naturalmente, a medida que se aproxima 
al ecuador. 
Según las observaciones de Duperrey, en marzo del año 1823, la 
temperatura del agua en el Callao era de IS"! C, siendo la del aire de 
20''2- En Paita, a 5" lat. S. la temperatura media del agua, en el mis- 
mo mes, era 22''65, o sea, -i''25 más cálida. 
Becher^ ha observado las siguientes temperaturas de la corriente 
a distintas latitudes que cita en su derrotero: en el Callao, IB^SO; a la 
