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sabias de simples hombres de ciencia de Europa y Estados Unidos, 
no hubieran invertido enormes sumas y largos años y esfuerzos en 
la exploración y el reconocimiento de nuestro extenso territorio? 
Abruma pensar la ignorancia en que viviríamos de nosotros mismos 
sin los frutos de la expedición académica francesa ile LaCondamine y 
sus compañeros, sin la de Hamboldt, la de Castelnau y sus cole- 
gas, las de Movve y Poepping, la de Fitz-Roy, y cien otras. Probable- 
mente, sin ellas no sabríamos mucho más de nosotros mismos que lo 
que los indígenas de la serranías saben de la tieri-a que pisan. 
Empero, lo que felizmente sabemos, y que debemos sobre todo a 
los extranjeros, no sólo no es bastante, sino que nos coloca en 
condición de dependencia. Urge lo que podríamos llamar emancipa- 
ción geográfica, y urge tanto más cuanto que ella es la que nos con- 
ducirá a la económica y militar. Que nuestras fronteras, nuestros 
rios, nuestras cordilleras, las distancias entre nuestras regiones y 
ciudades, sus actuales y sus posibles comunicaciones, sus acciden- 
tes, todo cuanto el comercio, la industria, el arte militar y la defensa 
del país, exijen, lo conozcamos a fondo por nosotros mismos y no 
como don altruista de extraños! 
¿Cómo conseguiremos crear la unidad de vida nacional entre 
regiones inconexas y apartadas? Gobei nar, es en el Perú, comunicar: 
ya varias veces se ha dicho. Y la ciencia de las comunicaciones es la 
geografía; sin ella todo se reduce a tanteos empíricos, ineficaces, 
condenados al fracaso, contraproducentes. La historia calamitosa de 
cuarenta años de tentativas inútiles para una via al Oriente amazóni- 
ca lo dice bien claro. Hay que coordinar, que centralizar, que depurar, 
que inventariai' y clasificar todas las exploraciones, que metodizarlas 
y completarlas, que darlas la armázon esencial de la geodesia y la 
topografía; y todo esto es lo que constituye la ciencia geográfica. Por 
lo mismo, sin ella, no puede haber ni buenos caminos, ni buenos 
puentes, ni buenos canales de irrigación, ni comercio, ni industrias 
sólidamente pi'ósperas. 
Tres años únicamente nos separan del Centenario de nuestra 
independencia política. Si seguimos como hasta ahora, a pesar de 
los infatigables esfuerzos de la Sociedad Greográflca, no podemos en 
esa fecha presentar a los otros pueblos un solo tratado o libro com- 
pleto de Geografia Nacional. Confiemos en que el Congreso y el 
Gobierno actuales, nos evitarán esa vergüenza. 
L. U. 
(1) Entre las curiosidades bibliográficas poseídas por la Sociedad, citaremos 
como laprincipal, por su extrema rareza, un ejemplar del famoso '^Nuevo Besen- 
hrimie)ito del Rio de las Á7nazo)ins" '[tov e\ P. Cristóbal de Acuña. De este pe- 
queño libro, impreso en Madrid en 1642, los bibliógrafos españoles Salva y Ua- 
llardo afirmaron que no se conocía sino dos ejemplares, y aun acreditaron la 
