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por una terrible pendiente llena de nieve, esi)Ucsto a rodar a ut-i 
abismo al menor mal paso que diese la muía que nos conducía, vi- 
mos desde cierta distancia la gran Cruz, que a costa de tantos sacri- 
ficios se había colocado y que nuestro corazón anhelaba tanto verla 
dominando esa solitaria cima; cuando la vimos adornada con una es- 
pecie de preciosísima filigrana formada por la nieve y bañada por los 
primeros rayos del sol, y estendiendo sus brazos sobre la hei'oica A- 
re^uipa. Y aumentó nuestra emoción, cuando avanzando un pcoo 
más, vimos como un pequeño punto, a más de 15,000 de nuestros 
amados hijos reunidos al pié de la montaña, en la pampa de Mi- 
raflores, esperando la bendición pastoral que desde la cima debía- 
mos darles, y elevando sus plegarias al cielo para que unidas a 
las nuestras, alcanzasen misericordia y perdón. Pero se anonadó 
nuestro espíritu, cuando llegamos a la cima, y contemplamos el 
abismo de los o'áteres, de cuyo fondo comenzaba a elevarse mages- 
tuosamente una inmensa columna de humo blanco con un diámetro co 
mo de 200 metros. El vapor se apoderó en ese momento de nosotros, 
al considerar que en la presencia airada de Dios, los montes se li- 
quidan como la cera, y silos toca se inflaman, convirtiéndose en hu- 
mo y en cenizas vino entonces a nuestra mente, el pensamiento 
de que el humees presagio del fuego y que podíamos ser en ese mo- 
mento devorados por llamas de fuego, como Plinio en la cima del Ve- 
subio. ... Pero nuestra admiración no tuvo límites cuando calmada 
aquella emoción pavorosa, con una sola mirada contemplamos un 
cuadro tan sublime que sólo a esa altura puede presentarse. El cielo 
cubriendo todo el universo y el sol bañando con su luz toda la tierra; 
o\ mar y las- cordilleras más apartadas de la sierra, los valles, montes 
y collados, las planicies y desiertos, formando una gran sábana, que 
se estiende desde las faldas del volcán hasta la línea que separa del 
cielo el horizonte inmenso, que desde aquella cima se descubre. La 
ciudad de Arequipa y su campiña, los pueblos comarcanos y los va- 
lles, que como puntos y sinuosas líneas aparecen dibujadas en esa 
dilatada sábana. A la vez que la tempestad sobre el Ubinas y las 
nubes que se deslizaban sobre la superficie de los lagos y lagunas, 
para convertirse en ñieve y lluvia sebre los montes más elevados, 
y que, sin embargo, se hallaban bajo nuestros piés... . 
"Embargado nuestro espíritu, no pudimos pronunciar palabra al" 
guna, y en el fondo del corazón, esclamamos con el Profeta Rey: Do- 
mine, Dominus noster, quan admirahilc es nomen tuuni in universa té- 
rra: quon'ium elevata cst magnificientia tuasuper coelis! Y entonamos 
el inspirado himno del Te Beum laudamus, en acción de gracias al To- 
do poderoso, porque nos había hecho la gracia singular de que gozára- 
mos tanto en aquella elevada cima. 
"Grandr-i, muy grande, fué pues esa emoción; pero era pequeña 
coaiparada con la que esperimen tamos, cuando hicimos oración por 
